La temporada de huracanes dispararía más el precio del crudo

Por Erik Struyf Palacios. Corresponsal

BRUSELAS. El ya exorbitante precio del petróleo podría elevarse aun más. Lo han advertido ayer en Bruselas los representantes de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) y el profesor francés Philippe Chalmin, connotado experto en materias primas.

"La OPEP ya ha hecho todo lo que está en sus manos y los precios del petróleo no bajarán", así de tajante se pronunció el presidente del cartel petrolero y ministro de Energía de Argelia, Chakib Khelil, antes de reunirse en Bruselas con representantes de la Unión Europea (UE).

El argelino adelantó de esta forma su respuesta al pedido de incrementar la oferta de crudo que le formulará el comisario de Energía de la UE, Andris Piebalgs. Mientras que los países importadores atribuyen los altos precios del barril de petróleo al desajuste entre la oferta y la demanda y claman por más extracción de crudo, los grandes exportadores responsabilizan de la crisis actual sobre todo a los especuladores.

"No queremos aumentar la producción simplemente porque no hay escasez", confirmó el secretario general de la OPEP, el libio Abadía el Badri. Según el análisis de la organización, el mercado del petróleo se halla adecuadamente abastecido, con una oferta superior a la demanda y con saludables reservas comerciables de crudo.

"La OPEP subrayó el papel de los mercados financieros y del decreciente valor del dólar en la escalada alcista del petróleo, en particular a través de la creciente actividad especulativa", dice el comunicado conjunto que la UE y la organización propalaron al término de su reunión de ayer.

SE VIENEN LOS HURACANES
Del mundo académico provino otro pronóstico que podría agravar la crisis petrolera. El francés Philippe Chalmin, profesor de la Universidad de París Dauphine y editor del anuario sobre materias primas, presentado ayer en Bruselas, vaticinó que los precios del petróleo probablemente superarán los 150 dólares el barril a mediados de agosto si la temporada de huracanes de Estados Unidos llega a afectar la producción costa afuera. "Si los ciclones no llegan a ser muy graves, el precio caería en setiembre, pero volvería a subir cuando empiece el invierno", dijo Chalmin.

EL DATO
Alteraciones
La OPEP produce actualmente cerca de 32 millones de barriles por día, pero los cambios en las políticas ecológicas y el aumento en la flota de automóviles en los países en desarrollo alterarían los patrones de consumo.