Alza de precios de algunos alimentos se debería a factores de coyuntura

Por Luis Davelouis Lengua

El 0,77% de inflación que se registró en junio --la tercera tasa mensual más alta del año-- obedecería a factores coyunturales y estacionales, como la caída de la temperatura del mar (que genera escasez de recursos) y el incremento de la demanda de pollo, debido a la escasez de pescado, según explicaron diversos especialistas.

Así, salvo en el caso de los combustibles y de los alquileres, que obedecen a causas estructurales, el resto de los precios debería mantenerse estable, lo que relajaría la presión sobre la inflación. En efecto, que los precios se mantengan altos en los próximos meses no generará inflación; es la variación hacia precios más caros lo que genera un movimiento en dicho indicador.

Sin embargo, como explica el presidente de la consultora Maximixe y ex director del BCR, Jorge Chávez, más allá de los precios de los combustibles, el efecto de algunos precios puntuales de alimentos dentro de la economía ya empieza a sentirse, aunque todavía de manera muy sutil.

CASA Y COMIDA
Si bien el alza más notable se dio en alimentos y combustibles, y ambos reflejan el brusco incremento de sus precios en los mercados mundiales, componentes como los alquileres también registraron un alza que, en opinión del INEI, puede explicarse por el repunte del tipo de cambio.

Sin embargo, en opinión de Chávez, en una economía que crece a la velocidad de la peruana, con un sector construcción que aumenta a tasas récords de más de 30%, configura un 'boom' constructor que genera, de manera consustancial al mercado (el precio del fierro ha subido en el mundo), un incremento de precios. "Al subir el precio de los inmuebles, el de los alquileres lo refleja de inmediato por efecto de arrastre. Ese sería un elemento que seguirá subiendo más allá de los vaivenes del mercado", explica Chávez.

En cuanto al pollo, el empresario Julio Favre explicó que su precio se determina "principalmente por factores de oferta y demanda", pero también por la presencia en el mercado de productos sustitutos como el pescado. "Cuando hay mucho pescado baja el precio del pollo y viceversa (...) no tengo la menor idea (del precio en el corto plazo), pues a mí me gustaría que subiera, pero eso depende de lo que pase en el mercado", explicó.

En lo que respecta al precio del pescado y de los productos marinos, el viceministro de Pesquería, Alfonso Miranda, explicó que el aumento responde a la ausencia del recurso marino por la temperatura del mar. "La mejor temporada para la captura de especies destinadas al consumo humano va de noviembre a mayo, y la peor, de junio a agosto, durante la cual tiende a reducirse el consumo", dijo.

De mantenerse los actuales precios, la inflación de julio no sería superior a la de junio, con lo que, en cuanto a variación porcentual, se registraría un retroceso del índice de precios al consumidor que continuaría hasta fines de este año, como prevé el BCR.

Elevar la tasa para frenar la inflación
Para Jorge Chávez es de fundamental importancia que, en aras de controlar la inflación, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y el Banco Central de Reserva trabajen juntos en el diseño de políticas que ayuden a mitigar el impacto de la demanda interna en el índice de precios al consumidor.

Según su punto de vista, el MEF debe tener como meta alcanzar un superávit de al menos 3% del PBI, para así dosificar la tasa de expansión de la demanda interna, mientras que el BCR debería elevar su tasa de referencia otros 50 puntos básicos, hasta 6,25% (actualmente está en 5,75%). El nivel propuesto podría ser alcanzado en dos reuniones de política monetaria.

Para Chávez, ya se están generando cuellos de botella en temas de infraestructura y energía que, en un plazo no muy largo, se trasladarán a los precios, y de manera permanente si no se reacciona de manera rápida.

De hecho, el Banco de Crédito proyecta que el resultado de la inflación de junio obligará al BCR a elevar su tasa de referencia para mantener las expectativas de inflación ancladas. Coincide, además, con que el componente no importado de la inflación empieza a hacerse notar.

CLAVES
Para no perder de vista
4Según el Ministerio de Agricultura, hasta abril la campaña agrícola muestra la menor expansión de siembras desde el 2003.
4Con una inflación acumulada de 3,51% entre enero y junio, las proyecciones oficiales para el año (4%) parecen bajas.
4La inflación de junio es la primera influida por la reducción de los aportes al fondo de estabilización de combustibles.
4El alza de los precios al por mayor sugeriría que los comerciantes están listos para trasladar los costos a los consumidores.