El mundo de los viajes de golf

Hace tiempo que la industria del turismo dejó de ofrecer lo mismo para todos. No importa cuál sea su interés, siempre encontrará una propuesta que lo satisfaga. Hoy podemos contar con viajes para aficionados al vino o a las compras, para amantes del arte, para observadores de aves o solo para chicas o chicos. Así de específico, así de especializado. Dentro de esa tendencia mundial encontramos los viajes de golf.

"Actualmente, existen (en el mundo) aproximadamente 60 millones de golfistas amateurs, de los cuales la inmensa mayoría ya no pertenece ni a la realeza ni a las élites encumbradas de antaño. El golf es ahora un juego apasionante, tanto para la clase media, media alta y alta y el número de sus adeptos crece sin cesar, siendo uno de los segmentos turísticos de más dinamismo", señala Mario Canessa, especialista en turismo de Andean Origins (que pronto se conocerá como Andean Culture and Sports Travel).

EN EL PERÚ
Nuestro país ya ha recibido al primer grupo de viajeros amantes del golf. Precisamente, en marzo de este año llegaron 33 turistas irlandeses interesados no solo en nuestra historia y cultura, sino también en jugar golf en el país que, como destaca Canessa, ofrece un clima hospitalario para el viajero, sin grandes cambios (frío o calor extremo) que soportar.

Andean Origins ofrece su propuesta de turismo y golf en Trujillo, en La Oroya (dándole al viajero la oportunidad de jugar a 3.750 m.s.n.m. en el campo de golf más alto del Perú conocido popularmente como el club El Soroche), Arequipa y Lima.

Los viajeros no solo podrán conocer los clubes de estas ciudades, sino también disfrutar de los atractivos turísticos, naturales, culturales y gastronómicos de cada región.

Y EN EL MUNDO...
La IAGTO (International Association of Golf Tour Operators) es la asociación internacional que agrupa a las empresas que ofrecen viajes de golf. Una muestra del creciente interés en el tema es que si hasta 1983 acogía tan solo a 40 miembros, hoy cuenta con más de mil. Incluso se organizan ferias mundiales sobre el tema como la International Golf Travel Market. La de este año espera convocar a por lo menos 350 operadores y se realizará en España.

En Sudamérica lleva el liderazgo Argentina, con casi 300 campos, muchos de ellos considerados clásicos y diseñados por el reconocido Alister Mac Kenzie en las primeras décadas del siglo pasado. Chile tampoco se queda atrás y Bolivia ya está incursionando en el negocio.

Otro caso por destacar es China. En Shangái ya han comprendido el potencial de este mercado y construyen hasta ocho nuevos campos de 18 hoyos al año. Destaca el Mission Hills Golf Club, un resort con 12 campos de golf, además de exclusivos servicios de spa, restaurante y resort.

TRABA POR SUPERAR
Los viajeros que llegan a nuestro país portando su equipo de golf se llevan una (ingrata) sorpresa al pisar el aeropuerto. Deben pagar en efectivo un depósito de garantía por su equipamiento (o presentar, en su defecto, una carta fianza) que será devuelto antes de salir del Perú. ¿El monto? Dependerá del costo total del equipo. ¿Otros países de la región aplican el impuesto? No.

El Ministerio de Comercio Exterior y Turismo, la Federación Peruana de Golf y operadores turísticos interesados en el tema están realizando gestiones ante el Ministerio de Economía y Finanzas para la exoneración de este pago.

EL DATO
Andean Origins (viajes de golf): Página Web: www.andeanorigins.com