Irán habría trucado imagen sobre lanzamiento de misiles

TEHERÁN / WASHINGTON [EL COMERCIO / AGENCIAS]. La tensión está al máximo en Medio Oriente. Irán realizó ayer nuevos ensayos de misiles en el Golfo Pérsico, en el tercer día de unos polémicos ejercicios militares que han puesto en alerta a Israel y los países occidentales, sobre todo Estados Unidos.

"En el tercer día de las maniobras Gran Profeta en el Golfo Pérsico, los hechos más importantes fueron los disparos de misiles tierra-mar y tierra-tierra, así como misiles mar-tierra", indicó la página web de la televisión iraní. Durante los ejercicios, las Fuerzas Armadas ensayaron también el torpedo Hoot (ballena en persa), probado en abril del 2006, y que entonces fue descrito como un arma muy rápida capaz de alcanzar submarinos enemigos.

Barcos de guerra de los Guardianes de la Revolución, el ejército de élite del régimen islámico iraní, participaron en las maniobras, según el sitio web. La televisión estatal indicó que "misiles de largo y mediano alcance fueron lanzados" en maniobras nocturnas el miércoles, sin más detalles.

La Casa Blanca se mostró muy prudente ante esta segunda serie de ensayos de misiles, alegando el riesgo de una manipulación, pero insistió en que Irán debía terminar con los actos de "provocación".

Un alto miembro del Departamento de Defensa estadounidense confirmó que Irán habría lanzado un único misil, y no una serie como señalaron medios iraníes. Asimismo, el funcionario, que pidió el anonimato, afirmó a la AFP que Estados Unidos detectó el miércoles el lanzamiento de prueba de siete misiles, entre ellos un Shahab-3 capaz de llegar a Israel.

Irán había anunciado el miércoles que nueve misiles de mediano y largo alcance fueron lanzados durante las maniobras, en especial un "Shahab 3 equipado con una carga convencional, de una tonelada, y un alcance de 2.000 kilómetros", o sea dos veces la distancia que separa la frontera oeste de Irán con Israel.

DEFENSA A ISRAEL
La secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, advirtió ayer a Irán que Estados Unidos había reforzado su presencia para garantizar la seguridad en la región del golfo y, si fuera necesario, no dudaría en defender a Israel y a sus aliados en la zona. "Defenderemos los intereses estadounidenses y los de nuestros aliados. Nos tomamos muy en serio nuestra obligación de defender a nuestros aliados y tenemos intención de hacerlo", dijo Rice ante la prensa en Tiflis (Georgia), donde efectuó una visita oficial.

Israel no se quedó callado y amenazó nuevamente a Irán con un ataque, tras las pruebas balísticas de largo y mediano alcance llevadas a cabo por Irán. "Israel es el país más fuerte de la región y en el pasado ha demostrado que no tiene miedo de actuar cuando sus intereses vitales corren peligro", dijo el ministro de Defensa israelí, Ehud Barak.

Barak abogó, no obstante, por solucionar por la vía diplomática el conflicto en torno a las ambiciones nucleares de Irán y advirtió que, antes de un ataque militar, el Estado hebreo debe tener en cuenta las reacciones de otros enemigos. A este respecto, citó a la organización radical palestina Hamas, la milicia libanesa Hezbolá y Siria, los tres considerados aliados de Teherán.

FOTOS TRUCADAS
Entre tanto, ayer se reveló que se retocó una de las fotos difundidas por el Gobierno Iraní el miércoles para probar el "éxito" del disparo de misiles. Según varios expertos consultados por la AFP, la imagen mostraba cuatro misiles que se elevan de un lugar no precisado del desierto de Irán, dejando tras ellos nubes de polvo y humo.

Pero uno de los cuatro misiles que se ven en la foto fue "al parecer" añadido, estimó Mark Fitzpatrick, analista del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) en Londres. "Parece realmente que Irán retocó la foto para disimular lo que aparentemente fue el fracaso de uno de los lanzamientos", añadió. "El objetivo del ejercicio era enviar una señal. En consecuencia Irán exageró las capacidades del misil en sus declaraciones y a la vez, al parecer, retocó las fotos".

CLAVES
El petróleo se dispara por crisis en el golfo
4El petróleo subió ayer casi 6 dólares y llegó a más de 142 dólares el barril, apuntalado por las tensiones entre Irán y Occidente.
4Irán, el cuarto mayor productor mundial de crudo y miembro de la OPEP, ha amenazado con cerrar el estrecho de Ormuz si es atacado. Esta ruta es vital para las exportaciones de petróleo del Golfo Pérsico.
4Los precios del crudo han alcanzado una serie de máximos históricos este año. Ese comportamiento ha sido atribuido a las expectativas alrededor de Irán.
4Especialistas también afirmaron que el precio del crudo subió en la jornada por las amenazas sobre la producción de Nigeria y Brasil, dos de los principales exportadores de petróleo.