Enviar

¡Salvemos el puericultorio!

Por Monseñor Luis Bambarén. Presidente de Misión por la Paz

El Puericultorio Augusto Pérez Araníbar, inaugurado el 9 de marzo de 1930, cumplirá sus 80 años en el 2010, albergando varias generaciones de niños huérfanos y en extrema pobreza o abandono material o moral.

Es todo un símbolo emblemático de lo que hizo la sociedad civil de Lima, con enorme y ejemplar generosidad, motivada por un noble principio: "Queremos que los niños huérfanos tengan lo mismo que nuestros hijos".

Así hasta hoy admiramos el arte, los grandes espacios para jardines, varias piscinas, un auditorio, dos capillas, colegios de inicial, primaria y secundaria, talleres de capacitación profesional, bellos dormitorios con todos sus servicios. Es un verdadero hogar donde los niños viven felices y muy bien cuidados con amor.

Desde su fundación, dos congregaciones han velado por la formación integral de los albergados: de las niñas se encargan hoy las Hijas del Amor de Santa Ana y de los niños los Hermanos Corazonistas. Colaboran auxiliares y profesores con mucha dedicación.

Ahora estamos empeñados en reparar los ambientes que han sufrido las inclemencias del tiempo para que recuperen su total capacidad, dar acogida a 1.500 albergados y así celebrar los 80 años del puericultorio.

Esta obra emblemática, que ha merecido ser declarada monumento histórico, fue construida y mantenida exclusivamente por la sociedad civil. Se edificó sin dinero de la beneficencia y menos del Estado.

El 16 de febrero de 1917, día en que el directorio de la beneficencia aprobó construir el puericultorio, su fundador expresó: "Esta obra, de tan trascendental importancia y cuyos incalculables beneficios no es posible poner en duda, me propongo llevarla a cabo sin afectar el presupuesto de la institución ni comprometer su crédito". El puericultorio fue obra exclusiva de la sociedad civil de Lima.

Durante el gobierno militar se estatizó y pasó a ser dependencia del Estado. Ahora depende del Ministerio de la Mujer y Desarrollo Social (Mimdes).

En estos últimos años se ha ido retirando a los niños y en el presente año no se ha recibido a ninguno. Su población ha descendido de casi 700 a 430. Es un contrasentido que en Lima haya miles de niños en situación de pobreza y abandono, mientras que en el puericultorio hay capacidad ociosa donde podrían ser acogidos. ¡Cuando en Lima había medio millón de habitantes se albergó a 1.500 niños, hoy con 8 millones solo 430! Así se pretende señalar, ante la opinión pública, que no se justifica tanto espacio vacío. ¿Por qué entonces no se recibe a más niños?

Hoy surgen iniciativas para vender el puericultorio y darle usos comerciales. No es la primera vez. Ya en varios gobiernos se intentó lo mismo, pero ante la fuerte oposición de la sociedad civil tuvieron que desistir.

El 13 de junio entregué en Palacio de Gobierno una carta dirigida al señor presidente Alan García en la que le decía: "Frente a las propuestas de vender el puericultorio y darle usos comerciales, estoy seguro, señor presidente, de que usted será el primero en oponerse".

Existen razones para defender el puericultorio en vísperas de sus 80 años:

1. El Gobierno no invirtió un centavo, pero arrebató a la sociedad civil este bien. Fue la época en que se estatizaron muchas empresas privadas, incluidos los medios de comunicación.

2. Sería una nueva forma de exclusión: sacar a los niños pobres y huérfanos fuera de la ciudad porque no hay sitio para ellos. Se habla tanto de inclusión y esta sería una dolorosa exclusión. Jesús toma como hecho a Él lo que hagamos con los niños. Para Él no hubo lugar en Belén y tuvo que nacer en un pesebre.

3. Instituciones de la sociedad civil se han comprometido a rehabilitar el Puericultorio Pérez Araníbar en su plenitud para celebrar los 80 años el 9 de marzo del 2010.

Recuperemos la motivación preñada de amor que dio inicio a esta bella obra: "Queremos que los niños huérfanos tengan lo mismo que tengan nuestros hijos".