Georgia declara estado de guerra mientras conflicto se intensifica

MOSCÚ / TIFLIS [EL COMERCIO / AGENCIAS]. Tras los ataques rusos sobre Georgia que hasta el momento han dejado numerosos muertos y heridos, el presidente de la antigua república soviética, Mijail Saakashvili, declaró oficialmente el estado de guerra, que empezó su vigencia ayer y que regirá los próximos 15 días.

Mientras tanto, el conflicto armado se intensificó a lo largo del día con combates entre los ejércitos de Rusia y Georgia ocurridos fuera de la provincia separatista de Osetia del Sur.

Las fuerzas aéreas rusas bombardearon objetivos en el interior de Georgia. Asimismo, posiciones georgianas fueron atacadas en la región separatista de Abjasia. Observadores internacionales temen que las agresiones se extiendan por el sur del Cáucaso.

El presidente ruso, Dimitri Medvedev, citado por la agencia Interfax, señaló ayer que el conflicto les ha costado la vida a miles de personas. Desde Tiflis se discute esa cifra.

"El elevado número de víctimas se debe a la actuación bárbara de Georgia", afirmó Medvedev por teléfono a su homólogo estadounidense, George W. Bush. "El gobierno en Tiflis dejó además con su acto agresivo decenas de miles de refugiados", criticó.

Los combates más violentos se libraron en la ciudad de Tsjinvali. Los intercambios de artillería se prolongaron durante la noche. Los líderes políticos de la también separatista región del valle de Kodori confirmaron haber sido objetivo de ataques aéreos. Según sus informaciones, se trataba de aviones abjazos y no rusos.

Desde el sur del Cáucaso abundan las informaciones que hablan de una catástrofe humanitaria desde el estallido del conflicto el viernes. Según los medios, decenas de miles de civiles han abandonado la región. Rusia les garantiza asilo, informaron las autoridades en materia de migración.

La lluvia de proyectiles sobre Tsjinvali se intensificó a primeras horas de la tarde con la contraofensiva de las fuerzas rusas. El bombardeo redujo a escombros bloques de viviendas enteros, según testigos. Muchas personas en Tsjinvali perdieron la vida al verse sorprendidas en medio del intercambio de proyectiles cuando trataban de huir.

El recuento de víctimas mortales varió desde el inicio de los ataques. Georgia estima que en la noche del viernes entre una y dos docenas de personas perdieron la vida y cien resultaron heridas. Según la agencia Itar-Tass, unas 2.000 personas murieron durante los enfrentamientos.

Asimismo, al cierre de esta edición, el jefe del Gobierno Ruso, Vladimir Putin, había aterrizado de sorpresa en la capital de Osetia del Norte, Vladikavkas, ubicada en las proximidades de la zona del conflicto. En tanto, Saakashvili señaló a la CNN que su país está pronto para un cese del fuego en Osetia del Sur si Rusia detiene sus ataques.

Movimientos olímpicos durante los juegos
Por Patricia Castro Obando. Corresponsal
BEIJING. Los Juegos Olímpicos cruzaron la valla del deporte hacia el terreno de la política, a causa del conflicto en Osetia del Sur, el posible retiro olímpico de la delegación de Georgia y las declaraciones del presidente de Estados Unidos, George W. Bush.

El Comité Olímpico de Georgia informó que sus 35 deportistas volverían a su país debido a la ofensiva militar rusa. "No sabemos qué pasará, pero estamos hablando sobre eso ahora. Será decisión del presidente del país (Mijail Saakashvili)", dijo un vocero.

Según algunos medios, la decisión del mandatario ya estaría tomada. En la página web Civil.ge se cita al propio presidente georgiano para afirmar que los atletas en Beijing han decidido expresar su protesta, pero como todo el mundo sabe, acorde con la norma olímpica, esto está prohibido y la consecuencia es la descalificación. De todos modos, han querido protestar y la decisión ha sido abandonar los juegos.

El dirigente aseguró que muchos de los 35 deportistas georgianos que estaban en la capital china pretenden ir a alistarse a la reserva en cuanto lleguen a su país.

Mientras tanto, el presidente estadounidense, George W. Bush, pidió, desde Beijing, el fin inmediato de los combates en Osetia del Sur y el cese de los bombardeos rusos. Además, se entrevistó ayer con los presidentes de Rusia, Dimitri Medvedev, y de Georgia, Mijail Saakashvili, explicó un portavoz de la Casa Blanca.

Incluso le pidió a Rusia que apoye los esfuerzos diplomáticos en curso. "Rusia tiene que apoyar estos esfuerzos para restablecer la paz lo antes posible", continuó y especificó que existen contactos entre Washington, Moscú y Tiflis a todos los niveles de gobierno.

MÁS DATOS
4Un conflicto de varios años
El inicio
El punto de alta tensión en Osetia del Sur empezó en 1990, poco antes del desbarajuste político que causó la desaparición de la URSS. De forma unilateral, los surosetios declararon su autodeterminación de Georgia, que esta desconoció.

Primer conflicto
Posteriormente, entre enero de 1991 y junio de 1992, la región fue escenario de un conflicto armado entre el movimiento separatista, apoyado por tropas rusas, y las fuerzas regulares de Georgia, el cual segó unas 3.000 vidas.

Independencia
A renglón seguido, los separatistas surosetios declararon su independencia, que no ha sido reconocida por ningún Estado.

Consulta
En noviembre del 2006, la provincia rebelde llevó a cabo una consulta popular, en la cual el 99% de los electores votó por la independencia de Georgia y la adhesión a Rusia. El resultado, empero, fue desconocido por el gobierno de Tiflis.

Intereses
Según analistas rusos, el territorio de Osetia del Sur es de mucha importancia para el emporio energético ruso Gazprom, el cual está empeñado en construir instalaciones gasíferas.

Más diferencias
Rusia y Georgia también tienen diferencias por la región de Abjasia, ubicada a orillas del Mar Negro.

(DE: EL COMERCIO DE QUITO / GDA).