Gobierno reconoce situación de riesgo en el abastecimiento eléctrico

Por Manuel Marticorena Solís

La posibilidad de que se dé un desabastecimiento eléctrico en los próximos meses obligó al Gobierno a publicar un decreto de urgencia (DU 037-2008) que permitirá a las empresas de generación del Estado (como Electro-Perú, Egasa y Egesur) alquilar electrogeneradores que refuercen la producción local, en un intento por evitar cortes o racionamientos del fluido eléctrico en el país.

Klaus Huys, especialista en temas energéticos, señaló que esta es una mala señal, ya que el Gobierno reconoció en forma oficial que se está ante un límite en el abastecimiento de energía en el país. Por su parte, Teófilo Casas, ex presidente de la empresa estatal Electro Perú, sostuvo que el decreto de urgencia oficializa una situación de crisis del sector eléctrico.

Actualmente las plantas de generación eléctrica apenas si abastecen las necesidades del mercado local debido a la disminución de las lluvias, que ha causado que las generadoras hídricas redujeran su capacidad de producción al 80%. Lo mismo sucede con las plantas de generación termoeléctricas que funcionan a gas natural, que están operando al 70% de su capacidad porque el gasoducto desde Camisea está lleno.

El viceministro de Energía, Pedro Gamio, señaló que el alquiler (también es posible la compra) de plantas termoeléctricas es para generar un respaldo a la generación eléctrica actual, mientras se espera el retorno de las lluvias y se amplía la capacidad del gasoducto para abastecer de gas a las termoeléctricas.

El decreto de urgencia, que rige por tres años, disminuye las restricciones del Consejo Superior de Contrataciones y Adquisiciones del Estado (Consucode) a las eléctricas estatales, permitiéndoles contratar directamente, sin licitaciones de por medio, electrogeneradores por ser una situación de emergencia.

Teófilo Casas señaló que estas plantas usualmente son importadas y transportadas en barcazas o containers. Asimismo, se podrían instalar con una prontitud de tres meses y funcionan a diésel.

OTRO PRECIO
Se debe indicar que por tener como insumo un derivado del petróleo, los electrogeneradores a diésel producen la electricidad más cara del mercado. ¿Quién va a pagar este sobrecosto?

El dispositivo considera que será asumido en un rango de 57% por los grandes usuarios, que en este caso son los consumidores de más de 10 megavatios (Mw); 29% por los clientes libres, cuyo consumo está entre 1 Mw y 7 Mw; y 14% por los clientes regulados (público en general). Esto será cobrado como parte de los costos de transmisión eléctrica que forman alrededor del 20% del costo total que paga el usuario eléctrico.

El especialista en temas energéticos Aurelio Ochoa consideró que el sobrecosto podría tener un impacto entre 1% y 10% en la tarifa final. Sin embargo, el viceministro de Minas, Pedro Gamio, indicó que solo se incrementarán las tarifas en la medida en que se utilicen las plantas alquiladas. "Estas son un 'backup', un respaldo, su presencia para atender el sistema eléctrico es importante, pero podrían no usarse", señaló.

Un día antes el ministro de Energía y Minas, Juan Valdivia, señaló ante la comisión de este sector del Congreso que sería Electro-Perú la empresa llamada a alquilar estas plantas por un volumen de 400 Mw, es decir el 10% de la demanda actual de energía.

El Gobierno estima que en los próximos años el país tendrá un crecimiento de la demanda eléctrica de 7,6%; sin embargo, en los últimos dos años el incremento de la demanda ha sobrepasado el 10%. Teófilo Casas indicó que el Gobierno está trabajando con cifras de crecimiento muy cautelosas que podrían generar un nuevo cuello de botella en el futuro, de ser así los usuarios tendríamos que apagar la luz.

CLAVES
Tres razones de la crisis eléctrica
1La falta de inversión en el sector eléctrico para atender la creciente demanda registrada desde el 2004 a la fecha (en promedio un 8% anual).
2La congestión de la tubería de gas natural que no permite que las plantas termoeléctricas puedan producir al 100% de su capacidad.
3Una disminución de lluvias más intensa que en años anteriores; por ello, los desembalses de agua se han reducido.