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Obama elige a Joseph Biden

Por Juan Carlos Chávez. Corresponsal

MIAMI. Se acabó el misterio entre los demócratas. Barack Obama anunció finalmente el nombre de Joseph Biden como candidato a la vicepresidencia de Estados Unidos.

La designación de Biden como segundo en la boleta demócrata puede traerle a Obama el toque de madurez que tanto necesita para reforzar algunas deficiencias al paso. Una de ellas será la agenda vinculada a la seguridad nacional y al desarrollo de asuntos internacionales.

En la últimas semanas el bando republicano ha sacado varios cuerpos de ventaja entre el electorado conservador estadounidense al difundir mensajes publicitarios que remarcan el hecho de que Obama necesita más credenciales para afinar el aparato militar, ordenar la economía y redoblar la estrategia ofensiva de las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente.

Biden puede imponer respeto en ese aspecto y silenciar a los críticos, porque no solo es un experto en relaciones internacionales, sino también un funcionario que ha logrado acuerdos imposibles a dos lados del Capitolio, algo muy valorado por la población electoral.

Sin embargo, la nominación de Biden también podría generarle problemas a Obama, pues se trata de un personaje de la vieja guardia y para muchos difícilmente representa el cambio, una marca registrada que defiende el senador de Illinois para ganarse la simpatía y la confianza de los indecisos.

Aunque la historia siempre ha demostrado que la intención de voto final tiene que ver con el candidato a la Casa Blanca y no tanto con la dupla que haga con el vicepresidente, esta vez ayudaría a cambiar los resultados en algún estado de mucha importancia en una votación reñida.

"La elección de un candidato al cargo de vicepresidente es la decisión más importante en estos tiempos", apunta Paul Levinson, profesor y experto en asuntos gubernamentales de la Universidad de Fordham. Para él, tanto Obama como McCain tienen carencias que están obligados a cubrir antes de la elección de noviembre, como asuntos relacionados a la seguridad nacional y el futuro de la política económica en su conjunto.

Por otra parte, una pareja de contienda con calidad comprobada e ideas que sintonicen con la mayoría del electorado "le inyecta un valor agregado en el contexto preelectoral", sostuvo Alberto R. Moreno, consultor privado y experto en ciencias políticas de Miami.

El equipo de campaña de Obama, de 47 años, redobla esfuerzos para mitigar la estrategia de su rival republicano, que aprovecha la juventud de Obama y una supuesta inexperiencia para encarar asuntos de alto calibre.

Y la convención demócrata de mañana en Denver será la ocasión perfecta para limar algunas incorrecciones. Así, en los discursos estelares intervendrán no solo las figuras más representativas del partido, sino también personas comunes como un ama de casa, un camionero y un ferroviario.

La idea es borrar la imagen de celebridad y político de poco temperamento que los asesores de McCain han sugerido insistentemente en mensajes publicitarios en radio, prensa y televisión.

LAS ARMAS DEL VETERANO
En el bando republicano se han filtrado personalidades y figuras con amplia experiencia en el manejo de la cuestión pública. Pero a diferencia de Obama, los asesores de McCain estarían más entusiasmados en la selección de un vicepresidente que sea capaz de inyectar un toque de frescura y juventud a la fórmula.

Hay razones de peso. McCain, un ex prisionero de guerra y senador de largo aliento, cumplirá en unas semanas 72 años. Y si la votación de noviembre le resultase favorable, se convertiría en el presidente de mayor edad que inaugure un mandato a escala nacional; un detalle que la nueva generación de votantes estadounidenses podría sentir demasiado puntilloso en medio de una desaceleración económica generalizada, fallas en la administración de la salud y crisis a nivel corporativo.

Así las cosas, los republicanos suelen mencionar al empresario estadounidense y ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney, quien ayudaría al candidato a la presidencia de Estados Unidos a conseguir la credibilidad que requiere en asuntos económicos, de lejos, uno de los puntos más débiles que corroe la campaña de McCain.

Sin embargo, los analistas no están muy seguros de que Romney --de confesión mormona--pueda ocupar una vicepresidencia cuando existe la necesidad de asegurar el voto de los cristianos evangélicos, pieza clave en el rompecabezas electoral estadounidense.

En el pasado el senador por Arizona ha tenido actitudes contrarias a la derecha religiosa, como su intento de lograr una reforma a la ley de inmigración que daría un alivio legal a millones de trabajadores indocumentados en Estados Unidos, así como su actitud tolerante con el aborto y la comunidad gay. Pero en las últimas semanas, sin embargo, ha tratado de complacer a esa base religiosa, abandonando posiciones anteriores para evitar roces innecesarios a esta altura de la contienda.

Otro que podría hacer mancuerna es Rob Portman, acaso un nombre más creíble en la boleta. Ex representante de Comercio y luego director de Asuntos Presupuestarios en la Casa Blanca, Portman ha sido un legislador de Ohio, un estado matemáticamente crucial en la contienda de fines de año.

Mientras el proceso transcurre, los expertos afirman que los republicanos están obligados a redoblar la candidatura de McCain y dotarlo de ingredientes que no dejen dudas entre los votantes que hay una intención de cambio, a pesar de la cercanía con el titular de la Casa Blanca en políticas altamente sensibles, como la intervención en Iraq, que tanto Bush como McCain defienden con firmeza.

El periodista Adamna Gourney, del diario "The New York Times", recordó que si la historia es una guía de uso, podrían saltar nombres en esta frenética ronda de especulación, que nadie ha considerado.

"En un momento como este --sostuvo Gourney-- en 1998 Dan Quayle no estaba en la mayoría de las listas de compañeros de boleta de George Bush padre; ni siquiera estaba entre sus principales asesores".

Otras opciones que rompieron con cualquier pronóstico fueron Richard Nixon en 1952 y Spiro Agnew en 1968. Todas fueron boletas republicanas ganadoras.

PERFIL
Joseph Biden, actual presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, es una figura ampliamente reconocida de la política estadounidense y un experto en asuntos internacionales.

Nació en noviembre de 1940 en Pensilvania en el seno de una familia católica de clase media que priorizó la educación de sus hijos y estimuló el debate de ideas.

Entró a la escena pública en 1972, cuando fue elegido senador por Delaware a los 30 años. Hombre de leyes y casado en segundas nupcias, Biden se caracteriza por un estilo ágil y decidido de hacer política.

Sin embargo, sus críticos le achacan comentarios 'desacertados' en el terreno local, como aquel en el que declaró que Obama era el primer afroamericano sobre el que había consenso "que se expresaba bien".

También más de uno lo condena por haber votado a favor de la invasión en Iraq tras los atentados del 11 de setiembre del 2001, a diferencia de Obama, que no apoyó la intervención de las Fuerzas Armadas estadounidenses.

Este año Biden, de 65 años, intentó la nominación demócrata sin mayor fortuna.