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Un palacio sobre rieles

INDIA. Aprovechar vagones en desuso para habilitar un hotel puede sonar a recurseo. Sin embargo, en Nueva Delhi, la empresa ferroviaria Indian Railways (que antiguamente era manejada por ingleses) ha recreado el antiguo lujo de los palacios de fines del siglo XIX en 14 vagones, al mejor estilo del Expreso de Oriente. Estos vagones, olvidados por décadas, hoy suelen cruzar la desértica zona de Rajasthan, al sur de la India. Palace on Wheels es el nombre del tour que busca en el pasado una manera de ser rentable (y no obtener solo una ganancia pasajera).

El recorrido comienza en Delhi y atraviesa, con paradas programadas, diversas ciudades (como Jaipur, Chittaurgarh, Udaipur, Jaisalmer, Jodhpur y Bharatpur) hasta llegar a Agra, la ciudad real del Taj Mahal. En los siete días que dura el tour, los trayectos en tren suelen ser nocturnos y el precio por noche fluctúa entre 200 y 350 dólares que incluyen comidas, excursiones y traslados fuera del tren. Con ese precio, buscan complacer a un público muy selecto y de primera clase, ya que el resto del transporte en la India es bastante deficiente.

Las 14 cabinas (algunas para grupos con camas dobles) tienen aire acondicionado, canal de música, intercomunicador, baños con agua caliente, así como un tapizado de alfombras de pared a pared y un enchapado en madera. Este peculiar hotel sobre ruedas aparece en www.unusualhotelsoftheworld.com, una página web donde comparte espacio con otros alojamientos excéntricos, ubicados en aviones, sobre la copa de los árboles, en prisiones deshabitadas y en medio del mar.