Grupo México en problemas por Asarco

EE.UU. [AGENCIAS]. El Grupo México, propietario de Southern, presentó el martes ante un juzgado de bancarrotas de EE.UU. un plan de reorganización que involucra un aporte en efectivo de US$2.600 millones y una garantía adicional por US$400 millones para recuperar el control de la minera estadounidense Asarco, una operación de su propiedad que por encontrarse acogida a un proceso de reestructuración es administrada desde el 2005 por directores independientes a la mexicana.

El Grupo México tomó esta medida ante la alta probabilidad de que el juez que lleva el caso en la corte federal acepte la propuesta de compra realizada por la india Sterlite, subsidiaria de la mayor productora de cobre de la India. Y es que esa empresa ganó una subasta privada en junio pasado y ofreció US$2.600 millones en efectivo por Asarco, un resultado que debe ser ratificado por el juez y que cuenta con el visto bueno del Gobierno de EE.UU.

El riesgo para el Grupo México es que, al perder el control de Asarco, el nuevo accionista continúe el juicio que le han iniciado ante una corte del distrito de Texas, EE.UU., los directores independientes que administran Asarco. Ese proceso involucra un pago de US$8.250 millones en daños y perjuicios por aprovechar su condición de accionista principal para quedarse con Southern, principal activo de Asarco, a un precio irrisorio (US$765 millones). Algo que, en opinión de los demandantes, derivó en la quiebra de Asarco.

CLAVES
Asarco fue constituida a fines del siglo pasado en México por mineros de EE.UU. y llegó a tener operaciones en ambos países y el Perú. En 1965, México estatizó el 51% de la operación mexicana, que fue distribuida entre empresarios de ese país. Para 1974, la familia Larrea tomó el control y la integró a su Grupo México. En 1999, Grupo México compró Asarco, pero en el 2005 la declara en bancarrota. Meses antes había sacado a Southern de sus activos.