Es peruano y es Real

Por Pedro Canelo

Si los días de Cristian Benavente siguen caminando sin sobresaltos dentro de tres años algún diario deportivo titulará: "Un '10' peruano debutó en el Real Madrid". Con su 'look' de Ronaldinho Gaúcho, este volante de 14 años parecía llegar al lugar equivocado, pero después de siete años con la camiseta merengue ha demostrado a todos que el peinado es lo de menos. No es un extraño. Ni para ellos ni, desde hoy, para nosotros tampoco.

La historia de este hispano-peruano comenzó mucho antes de que él naciera. Su madre peruana, Magali Bristol, había ganado muchos campeonatos con la selección peruana de vóley. Había jugado con Natalia Málaga, Denisse Fajardo y Cenaida Uribe. Era de la promoción. Pero su destino estaba algo lejos de la net.

Un viaje de turismo a Madrid cambió el orden de las cosas. Magali conoció a Agustín Benavente, se gustaron, se ilusionaron, se unieron para siempre. Tan intenso como aquel 19 de mayo de 1994, cuando Magali dio a luz a los mellizos Cristian y Sonali. En vísperas del Mundial de Estados Unidos, los Benavente Bristol se encontraron como padres de uno de los mejores proyectos de crack reclutado hoy por las divisiones menores madridistas.

Catorce años después, las llamadas no terminan en la casa de Cristian. Ayer fue un periodista peruano curioso, pero el resto de días decenas de representantes quieren la firma del pequeño Benavente, el mejor jugador y capitán indiscutible de la categoría infantil A del Real Madrid. Pero su madre, nuestra compatriota Magali, les dice que todavía no. "En tres años, cuando sea el momento del primer contrato recién pediremos asesorías, antes no queremos saber nada de eso".

'HIJO' DE MICHEL
A Cristian lo descubrieron a los 8 años, cuando jugaba un campeonato por el equipo de la localidad de Santa Eugenia en la cancha de Cotorruelo, Madrid. Apenas terminó aquel torneo, los cazatalentos del Madrid fueron a la casa de los Benavente Bristol y llegó la oferta. Fue incorporado a las divisiones menores.

El consejero principal de Cristian es Michel, ese cerebral volante que formó parte de la 'Quinta del Buitre' (Emilio Butragueño) en la selección española de los ochenta y principios de los noventa. "Siempre me dice que no olvide en qué club juego, que dentro de tres años ya debería debutar en el equipo mayor", dice Cristian.

¿Por cuál selección jugará Cristian Benavente? ¿España o Perú? Son las preguntas que en esta familia peruano-española no quieren responder. "Aún estoy muy joven para definir eso, ni siquiera estoy en edad de jugar por selecciones". Cristian tiene razón. Recién el próximo año podría recibir su llamado a una selección Sub 15. Pero él nació en Madrid; la última vez que vino por Lima fue en el 2000. Las cosas como son. España es la prioridad. Pero de momento, Benavente ya mira de reojo a ese otro destino que ha empezado a coquetearle. "Conozco a Pizarro, Farfán y Guerrero. De los equipos me quedo con la 'U' y Sporting Cristal. Sé que clasificaron al Mundial Sub 17. Estamos mejorando, ¡eh!". Dijo "estamos". Quizá sea el primer paso. Veremos qué pasa. Aún, Cristian Benavente tiene tiempo para escoger. Qué apuro tiene, qué apuro hay.