Adelantan fallo en la demanda por venta de Southern el 2005

NUEVA YORK [AGENCIAS]. El juez del distrito de Brownsville (Texas), Andrew Hanen, adelantó el jueves pasado parte de lo que resolverá en el juicio que sigue la minera Asarco (tercera productora de cobre de EE.UU.) contra el conglomerado minero Grupo México, por aprovechar su condición de accionista principal en la primera para despojarla de su principal activo: Southern Perú, la mina de cobre más grande del país.

De acuerdo con lo adelantado por el juez Hanen, "la evidencia establece claramente la asistencia sustancial de Americas Mining Corp. (AMC, subsidiaria del Grupo México) para estructurar y cerrar la transacción (la venta de Southern al Grupo México) que constituyó el incumplimiento de los directores (de Asarco). Por tanto, el tribunal determina que AMC participó a sabiendas en el incumplimiento del deber fiduciario de los directores de Asarco". Y por ello, a juicio del juez, la transacción estaba destinada a "dejar a una Asarco escasa de fondos y con menos dinero del que tenía antes de la transferencia".

A pesar de los argumentos emitidos por el propio juez, este rechazó la denuncia de conspiración entre Grupo México y AMC para concretar la operación, lo que "es una gran resolución para la compañía", aseguró tras enterarse de la noticia Alberto de la Parra, consejero general del Grupo México.

Al respecto, aunque el juez anunció que los detalles finales de su veredicto los dará a conocer el 15 de setiembre (falta definir si existirá alguna indemnización a favor de Asarco), De la Parra cree que saldrá bien librado de este juicio. "A lo más nos costará unos US$200 millones", enfatizó. Una cifra que contrasta significativamente con los US$8.250 millones que había solicitado Asarco, producto de los dividendos no cobrados en Southern desde el 2006 y por el valor actual de las acciones.

FALTA LA BANCARROTA
La demanda de Asarco por la transferencia de Southern al Grupo México no es lo único que las enfrenta. Actualmente, en la corte de quiebras de Texas, Asarco trata de no ser recomprada por la mexicana (en el 2005 la corte entregó la administración a los directores independientes). Al respecto, el juez de bancarrotas Richard Schmidt evalúa las propuestas hechas por la india Sterlite Industries (subsidiaria de Vedanta Resources, la mayor productora de cobre de ese país) y por Grupo México. Hasta ahora, aunque la mexicana ofrece US$100 millones más que su rival (una propuesta de US$2.700 millones en efectivo), tanto los acreedores como el propio Gobierno de EE.UU. se inclinan por la propuesta de la firma india.

El objetivo del grupo mexicano con su intento por recuperar Asarco es evitar que este le siga iniciando procesos legales y, además, quedarse con un activo que, según analistas del sector, vale mucho más que los US$2.700 millones ofrecidos.

CLAVES
4Asarco fue adquirida por Grupo México en 1999. Su principal activo era el 54,2% de las acciones que tenía en Southern Perú.
4En el 2005, ante una demanda ambiental por US$1.000 millones contra Asarco, Grupo México transfiere la propiedad de la peruana a Southern Perú Holding, subsidiaria de Asarco, y luego esta la transfiere privadamente a Americas Mining, subsidiaria de Grupo México.
4Grupo México pagó US$750 millones por acciones que entonces tenían un valor de mercado de US$853 millones.