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En el 2011 Essalud tendrá 10 millones de asegurados

Por Álvaro Gastañaduí Ramírez / Ricardo Serra Fuertes

Si el Seguro Social del Perú (Essalud) fuera una persona, actualmente estaría gravemente enferma e internada en una unidad de cuidados intensivos. Aunque sus funciones vitales han logrado estabilizarse en los dos últimos años, gracias a las mejoras de sus procedimientos, a la contratación de más de 2.500 profesionales de la salud (entre médicos, enfermeras y tecnólogos) y a la adquisición de equipos por más de 400 millones de soles, aún su vida corre grave peligro. Y una prueba de su agónica situación es que la atención a sus asegurados sigue siendo muy deficiente: tramitar una cita ambulatoria puede demorar hasta 40 días, las operaciones se programan hasta 60 días después, los asegurados no reciben todos sus medicamentos y los pacientes se siguen quejando de los maltratos por parte del personal.

Pero el futuro cercano de este paciente institucional tampoco es alentador, aunque se estén construyendo 15 nuevos hospitales en todo el país, que mejorarán en los próximos 20 meses la oferta hospitalaria de Essalud en 1.800 nuevas camas, 40% adicional a las 4.500 que ya existen. El número de sus asegurados está en constante crecimiento y, si no se toman previsiones, la situación se va a tornar tan caótica como hace dos años.

Desde el 2006 el número de asegurados aumentó en 25%: de 6 millones pasó a 7,5 millones en la actualidad, y dentro de tres años habrá alcanzado nada menos que los 10 millones de afiliados, ello debido al crecimiento económico del país, a la formalización de la micro y pequeña empresa y a la incorporación de los trabajadores de servicios no personales al seguro social. Así, en el año 2011 habría habría superado la capacidad de toda su infraestructura médica.

Para afrontar este crecimiento, Essalud ha mejorado en los últimos dos años el tiempo de espera promedio para una consulta, de 45 días en promedio en el 2006 a 12 días, aunque en medicina general pueden conseguirse citas para el mismo día, o en 40 días para especialidades como gastroenterología, cardiología o traumatología.

El presidente de Essalud, Fernando Barrios, reconoce que no se ha podido cubrir el déficit de atención médica existente en su institución, a pesar de la contratación de más personal médico, la compra de 5.200 equipos biomédicos y las 200 ambulancias nuevas. Sin embargo, confía que con la construcción de 15 nuevos hospitales en todo el país se podrá brindar una mejor atención a sus actuales asegurados; pero ello no sería suficiente para las 2'500.000 personas que se afiliarían al seguro en los próximos tres años.

CAMBIOS RADICALES
Para Barrios, su meta es llegar a los estándares internacionales de una cama por cada mil asegurados. Así, Essalud debería tener 7.500 camas para 7,5 millones de asegurados, pero solo dispone de 0,6 camas por persona, y con los 15 hospitales en construcción tendrá apenas 1.200 camas más.

Si no hay más construcciones, en el 2010, cuando se incorporen los nuevos asegurados, regresaremos al mismo porcentaje deficitario de ahora.

El presidente de Essalud explicó que su institución afrontará ese crecimiento de la demanda en el corto plazo de dos maneras. En primer lugar, ha convocado a inversionistas privados para organizar asociaciones público-privadas (APP), mediante las cuales la empresa privada se encargará de construir y equipar cinco nuevos hospitales en todo el país y durante 30 años atenderán a sus asegurados.

Por las inversiones realizadas y por brindar ese servicio, Essalud les pagará un monto determinado por el concepto de rentabilidad por infraestructura y un canon por la atención a sus pacientes, que no será mayor a lo que le cuesta a la institución atender a sus asegurados.

También tiene previsto en los próximos años separar las funciones de prestador del servicio de atención médica con el de asegurador. Barrios explica que Essalud no ha asumido hasta ahora su rol de entidad aseguradora; es decir, que garantice de una manera efectiva la atención a sus afiliados con calidad, de manera oportuna y a un precio razonable

Esa nueva responsabilidad debe llevar a la institución a garantizar la atención médica a sus asegurados, incluso con la contratación de servicios privados.

VOCES CRÍTICAS
Aunque considera positivo que Essalud se asocie con el sector privado para que este construya y gestione hospitales, el coordinador de la Facultad de Economía de la Universidad Católica, Luis García Núñez, cree que dicha institución no debería construir más hospitales porque esa no es su función.

Según el economista e investigador en temas de seguridad social, dicha institución debería cumplir un papel de entidad aseguradora, es decir que garantice a sus afiliados la atención médica oportuna y de una buena calidad.

Para ello, agregó, debería separarse en dos instituciones independientes: la red médica prestacional de Essalud (infraestructura médica y hospitalaria) y la institución aseguradora, de manera tal que esta última se encargue de contratar los servicios de la primera y le exija estándares de calidad mínimos en la atención de sus asegurados.

Asimismo, el presidente de Foro Salud, Pedro Francke, anotó que las mejoras en la gestión de Essalud no han sido mérito de una modernización de su sistema de gestión, sino de los nuevos recursos que está recibiendo con la incorporación de nuevos asegurados.

Señaló que como parte de esa modernización debería organizar y ofrecer nuevos planes y estrategias de aseguramiento para las pequeñas y medianas empresas que se incorporarán al sistema y, además, ser más transparente con los recursos que administra. "Incumple la Ley de Transparencia y Acceso de la Información Pública de manera reiterada", dijo.

Ha recogido experiencias foráneas
Essalud ha tomado las experiencias positivas de otros países y se ha nutrido también de los errores, para no cometerlos. Por ejemplo, de Chile y España tomó la iniciativa de convocar al sector privado en la prestación de servicios de salud para sus asegurados. De este último país adoptó el sistema de pago per cápita para calcular el pago que debía hacerse por la atención de los asegurados en esas entidades.

El gerente central de Essalud, Alfredo Barreda Moyano, aseguró que también se han tomado de otros países diversos sistemas de pago y promoción al personal médico y auxiliar.

Por ejemplo, de Colombia y Chile se tomó el sistema de pago "por daño resuelto", mediante el cual se paga a un grupo de profesionales de la salud por la atención previa, durante y después de una intervención quirúrgica. Asimismo, cuando el tiempo de internamiento es 10% menor al promedio histórico.

Indicó que se ha evitado caer en los errores del seguro chileno, que dejó de cubrir medicamentos y se convirtió en un 'diagnosticador' de enfermedades. Además, en Colombia se incidió mucho en un sistema privado, en el cual el asegurador y el prestador del servicio pertenecían al mismo grupo.