Sistema de alerta temprano de tsunamis quedará postergado

Nuevamente se postergó la implementación de un sistema de alerta temprana de tsunamis, cuya función es advertir de la ocurrencia de maremoto, tras un gran sismo. Ello debido a la reducción del presupuesto asignado al Instituto Geofísico del Perú (IGP).

La noticia causó malestar y preocupación en los ambientes científicos y de prevención de desastres del país y fue confirmada por el doctor Ronald Woodman, jefe del IGP, quien reveló que dicho sistema, debido a su prioridad, estaba previsto ejecutarse en el 2009 y por ello se había solicitado un presupuesto de unos 12 millones de soles.

"Esto incluía nueve millones de soles, similares al presupuesto del 2008, más los tres millones de soles para el sistema de alarma temprana de tsunamis. Sin embargo, el proyecto de presupuesto presentado por el Ministerio de Economía y Finanzas es de solo seis millones de soles", informó el científico.

VULNERABILIDAD
Woodman referió que se amplió el pedido de urgencia a raíz del sismo del 15 de agosto del 2007, el cual reveló la preocupante vulnerabilidad de la red de sismómetros, pues el sistema de comunicaciones telefónicas, de la cual depende actualmente la red del IGP, colapsó.

Científicos de esa institución advirtieron que el sistema de comunicaciones actualmente en uso no resistirá un evento tectónico similar en el futuro, motivo por el que en caso de producirse un sismo de gran magnitud --bastante probable en nuestras costas-- no habría forma de avisar sobre la ocurrencia de un maremoto.

Explicaron que la onda del tsunami generada por el sismo, si bien se propaga rápidamente, lo hace a una velocidad mucho menor que las ondas sísmicas.

En el caso del tsunami generado por el terremoto de Pisco, este llegó al Callao, con una amplitud de solo un metro, aproximadamente una hora después.

"Esta diferencia de tiempo le permitiría a la población desplazarse a un lugar seguro, sea la azotea o un piso alto de un edificio o a las colinas que circundan a la mayoría de los pueblos de la costa", añadieron.

En los últimos años se ha reconocido que gran parte de las 230 mil vidas que se perdieron a consecuencia del tsunami de Sumatra, en el 2004, podrían haberse salvado si las autoridades hubieran hecho caso a los científicos y técnicos que proponían un sistema de alarma.

OTROS PROYECTOS
Los científicos advirtieron que con la reducción del presupuesto del 2009, se verá afectado el Radiotelescopio de Sicaya, en Junín; asimismo, no se concluirá el Observatorio Astronómico Educativo.

CLAVES
Las comunicaciones son por satélite
1. El sistema de alerta temprana comprende media docena de sismómetros modernos, todos conectados a un centro de procesamiento a través de comunicaciones por satélite.

2. En dicho centro se determinan la magnitud y el epicentro del sismo y, de darse la situación, se envía inmediatamente una alarma a la Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina (Hidronav) que la retransmite a las autoridades de Defensa Civil de ciudades, puertos y caletas potencialmente afectadas.