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El mundo en marcha atrás

Como se sabe, el autor de El nombre de la rosa no es solamente un reconocido novelista y un respetado semiólogo, sino un crítico cultural como los hay pocos en la actualidad, capaz de abordar prácticamente cualquier tema con solvencia y sapiencia. Hijos de una gran diversidad de intereses, en los textos que integran A paso de cangrejo (recopilación de artículos y conferencias publicados por Umberto Eco entre el 2000 y el 2005) se dan cita temas como la guerra en Iraq, el populismo mediático de Berlusconi, Dan Brown, las ideas de Watson -el médico amigo de Sherlock Holmes- sobre la guerra, Los protocolos de los sabios de Sion, Tucídides, los 'neocons' estadounidenses o la naturaleza de lo políticamente correcto.

El hilo conductor de la compilación lo da el título: la creciente sensación de que todo en el mundo contemporáneo va para atrás, como los cangrejos.

Para muestra, un rosario de botones: el mapa político mundial -que en Europa Oriental y en Oriente medio se parece más al de principios del siglo XX que al de 20 años atrás-, la tecnología de las comunicaciones -que luego de la invención de la comunicación inalámbrica ha vuelto a los hilos telefónicos-, el resurgimiento del fundamentalismo y el antisemitismo, la nueva arremetida del creacionismo contra la teoría de la evolución y el regreso, tras la Guerra Fría, de la guerra convencional, por citar tan solo unos cuantos.

Pero esta vuelta atrás encuentra no solo los comentarios irónicos de Eco, sino también una solución a la medida, pues es mirando atrás que este pensador contemporáneo encuentra el modo de desfacer entuertos: las instituciones oratorias clásicas aclaran cómo se justifica retóricamente la guerra en Iraq, Watson, en las páginas decimonónicas de Conan Doyle, habla de Afganistán como si viera la situación hoy en día y no son los nuevos, sino los viejos críticos, los que desvirtúan las teorías de Dan Brown o Los protocolos de los sabios de Sion.

Con humor, ironía y una asombrosa cantidad de información -además de una cuota de mesura- Eco hace gala de sus dotes de 'todólogo', y logra hacernos atar cabos y encontrar una salida a la encrucijada de lo contemporáneo.
(Carlo Trivelli)

NARRATIVA
4Ritos de iniciación
Tracy Chevalier se hizo famosa gracias a la adaptación cinematográfica de La joven de la perla, su novela acerca de la muchacha que inspiró uno de los cuadros más emblemáticos de Vermeer. Contra lo que podría pensarse, el de la película no fue un éxito basado solamente en los encantos de Scarlett Johansson. Fueron las virtudes de la novela de Chevalier -que permitieron su salto al celuloide en primer lugar-las que sostuvieron la historia en su formato cinematográfico. Y es que esta narradora estadounidense afincada en Londres destaca por su capacidad para la recreación ciudades, sociedades y épocas.

En esta ocasión, Chevalier nos lleva al Londres de fines del siglo XVIII, convulsionada por los cambios acarreados por la Revolución Industrial y por los acontecimientos al otro lado del Canal de la Mancha, la capital de Inglaterra cobra vida entre artesanos, vendedores, pícaros, prostitutas y revolucionarios. Jem y Massie, dos adolescentes recién llegados a la gran ciudad, se instalan en una casa de Hercules Buildings, lugar de residencia del poeta, místico y artista William Blake. Junto con su amiga Maggie, los jóvenes se iniciarán en la vida adulta guiados por Blake, cuyas Canciones de inocencia y experiencia se convierten en el leit motiv de sus vidas. Mirando al Támesis, Blake les dice: "si la inocencia es aquella orilla del río y esta orilla la experiencia ¿qué hay en el centro del río?". Eso es lo que estos jóvenes descubrirán. (CT)