De Seúl a Lima en el túnel del tiempo

Por Mario Fernández. Periodista

Cuando una cita pactada tiene todas las precauciones debidas, el 'ojalá no fallen' deja de ser una obviedad. Así, aguardé íntimamente el pasado viernes el encuentro con quienes compartí momentos de gloria y gozo en Seúl 88 como enviado especial de El Comercio. A mi lado estaban mis compañeros de sección Carlos (Salas), Miguel (Villegas) y Patrick (Espejo).

Los dos primeros en 1988 tenían 11 y 9 años, respectivamente, y estudiaban aún. Patrick, con 18 años, ya había hecho prácticas en El Comercio y con el correr del tiempo se hizo muy amigo de ellas. Notaba --entonces-- la inquietud de Carlos y Miguel por intimar y conocer a las chicas que, en un día como hoy, llevaron a todos los peruanos a una emoción sin límites y, al final, a un llanto sin consuelo tras perder la medalla de oro.

Desde aquel palco coreano se veían chiquitas, pero de cerca no lo son tanto. Están altas, esbeltas. Confirmé --recordando ese 29 de setiembre-- que la estatura no fue lo que inclinó la balanza. Que Irina Smirnova, Tatiana Sidorenko o Valentina Oguienko, por centímetros más o centímetros menos, eran iguales que las nuestras. Sí que la presión y el físico acabaron por hundir a las nuestras.

Sigo creyendo que el equipo llegó a la final jugando más con el corazón que con los brazos y piernas, porque para tener ese honor tuvo tamaña exigencia ante EE.UU., China y Japón, mientras que Rusia fue lo contrario.

El viernes, antes de la despedida, 'Manbo' alcanzó a decirme que aún seguía sin entender qué pasó en la final y que al día siguiente de la derrota se encontró con Nikolai Karpol, el entrenador ruso, quien le dijo: "Tú mala suerte, yo buena suerte".

"Le quise dar un puñete", me confió Míster Park, haciendo el ademán y con dos pisco sour encima. Y se rio.