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Fuertes sismos en Kirguistán y el Tíbet dejan más de 100 muertos

Por Patricia Castro Obando. Corresponsal

BEIJING. Fuertes sismos sacudieron, entre la noche del domingo y ayer, las zonas montañosas de las regiones chinas de Xinjiang y Tíbet, apenas unas horas después de que un terremoto en Kirguistán causara la muerte de al menos 70 personas.

De todos los movimientos telúricos detectados en Asia Central, el más violento ha sido el que ocurrió el domingo al sur de Kirguistán, limítrofe con China, que alcanzó los 8 grados de magnitud en la escala de Richter. Más de la mitad de víctimas son niños, la mayoría menores de 7 años y en edad escolar.

En territorio chino, el movimiento telúrico más poderoso sacudió la tarde de ayer el Tíbet, con una magnitud de 6,3 en la escala de Richter. Hasta el momento se ha reportado la muerte de al menos 30 personas, aunque hay muchas otras víctimas enterradas bajo los escombros, advirtió la agencia de noticias Xinhua.

El epicentro se localizó en el distrito tibetano de Damxung, una zona de poca población, unos 84 kilómetros al oeste de Lhasa, la capital del Tíbet. El sismo ocurrió a las 4:30 p.m. (hora local) y duró casi un minuto, informó el Instituto de Geofísica Estadounidense. Esta entidad cifró la magnitud del sismo en 6,6, aunque luego la redujo a 6,3 en la escala de Richter.

Las víctimas fueron halladas cerca del epicentro, en el municipio de Gedar, distrito de Dam-xung, donde se interrumpió el tráfico y las telecomunicaciones. El Gobierno anunció que ya se han enviado soldados y personal médico. En los alrededores del epicentro, en el distrito de Qushui, los edificios se remecieron, pero no hubo reporte de heridos.

El temblor se pudo sentir en Lhasa, aunque Xinhua aseguró que no se produjeron daños en sitios culturales relevantes como el Palacio Potala, la residencia tradicional del Dalai Lama. El ferrocarril Qinghai-Tibet y el aeropuerto de Lhasa funcionaban normalmente. Por precaución, algunas escuelas de la capital tibetana suspendieron las clases.

SIGUEN LAS RÉPLICAS
El sismo en el Tíbet sucedió algunas horas después del terremoto del domingo en el vecino Kirguistán, que también afectó la región china de Xinjiang, donde no dejó heridos pero sí daños en al menos 225 viviendas, incluidas cuatro que se desplomaron. Se ignora si el temblor ocurrido cerca de Lhasa guarda relación directa con el terremoto de Kirguistán, del que se han registrado más de 70 réplicas en territorio chino.

China tiene activada una red de emergencia desde el mortal terremoto del 12 de mayo ocurrido en la provincia china de Sichuán, que causó la muerte de al menos 80.000 personas y devastó ciudades enteras.

Una zona con mucha actividad sísmica
BEIJING. En Kirguistán, los mayores destrozos se dieron en la pequeña localidad de Nura, de menos de un millar de habitantes, muy cerca de China y a unos 50 kilómetros de Tayikistán, donde se localizó el domingo el epicentro del sismo.

Tayikistán es escenario cada mes de varios terremotos de baja intensidad, ya que el 93% de su territorio forma parte de los sistemas montañosos del Pamir y Tianshan, frontera natural entre China y los países de Asia Central.

El presidente kirguís, Kurmanbek Bakiev, modificó su agenda y visitará hoy la zona para inspeccionar las secuelas de la catástrofe.

Las autoridades decidieron asignar US$1,3 millones para los damnificados. En la capital kirguís, Biskek, que se encuentra a menos de 400 kilómetros de Nura, el movimiento telúrico marcó 4 grados y no causó destrozos.

Un sismo en Kirguistán no producía tantas pérdidas humanas desde 1992, cuando murieron más de 50 personas a causa de un terremoto de 8 grados.