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América Latina ha logrado un aprendizaje para manejar la crisis

Por Francisco Tumi Guzmán

Usted vendrá a la CADE de fines de este mes con una conferencia sobre América Latina cuyo título comienza con la pregunta "¿Retomando el crecimiento?". ¿Sigue teniendo sentido esta pregunta luego del estallido de la crisis financiera global?
Yo voy a hablar acerca del marco internacional en el que aparecen las oportunidades de crecimiento para América Latina. Lo que pienso que tiene interés para la audiencia --y ahora muchísimo más-- es si América Latina está entrando o ya entró en una nueva era, o si es más de lo mismo. Lo que voy a hacer es conversar acerca del hecho de que en los últimos 6 años América Latina --y el Perú en particular-- ha tenido muy buen desempeño económico y social, y que la pregunta que todo el mundo tiene en mente es: ¿Cuánto durará esto?

¿Usted qué cree?
Depende de qué país estamos hablando. No hay duda de que en ciertos países de América Latina sí ha habido cambios estructurales importantes.

¿El Perú está entre ellos?
El Perú está entre ellos. Pero hay que abordar un segundo tema: ¿Y ahora qué? ¿Qué va a pasar con esta crisis financiera mundial? ¿Cómo se contagiará América Latina de lo que está pasando en Wall Street? Por ejemplo, a Argentina, que ya tenía su crédito cortado a nivel mundial, ahora le va a ser mucho más difícil acceder a los mercados de capital.

Aparte de la falta de crédito, ¿cuáles serán los efectos de la crisis en América Latina?
Hay tres importantes correas de transmisión que conectan América Latina con esta crisis: unas son las que viajan por el sistema financiero; otras son las que viajan a través del comercio y los flujos de importaciones y exportaciones; y otras son las que viajan por los flujos de remesas de los latinoamericanos. Solo hay que pensar en un dato: América Latina recibe más dinero de sus emigrados --lo que les mandan a sus familias-- que todas las multinacionales juntas. Es decir, los flujos de remesas de los latinoamericanos que viven en EE.UU. o Europa, a sus familias, superan la inversión extranjera directa en América Latina.

¿Cuál de estas tres correas va a apretar más?
Casi hay que hablar país por país y entender lo que pasa con cada una de estas correas de transmisión en cada país. Otro factor novedoso que ha aparecido en América Latina es un mercado interno importante, una nueva clase media que antes no existía. Eso también hace que los países tengan más opciones frente a la crisis.

¿Qué hará que un país resista mejor este impacto que ya se siente?
América Latina en general, salvo algunas excepciones como Venezuela, Ecuador, Bolivia y Argentina, está hoy mejor preparada para enfrentar esta crisis de lo que estaba hace algunos años para enfrentar, por ejemplo, las repercusiones de la crisis asiática, o cuando cayeron todas las empresas de Internet, las llamadas 'dot com' (las 'punto com'). Después hubo la crisis rusa, etc. Cuando todas esas burbujas estallaron, tuvimos varias crisis latinoamericanas.

¿Qué quiere decir que estamos mejor preparados?
Para empezar, algunos gobiernos han mostrado mucho cuidado en mantener ciertos equilibrios macroeconómicos. De hecho, han sido más responsables que el Gobierno de EE.UU. o de los de Europa. Los bancos centrales de América Latina se anticiparon más que los de algunos países industrializados en empezar a tomar medidas de política monetaria. Anticiparon la potencia de esta crisis, la vieron antes y están un poco más preparados porque, entre otras cosas, la han sufrido más. Es decir, en América Latina se ha dado un aprendizaje de manejo de crisis.

¿Cómo evalúa las respuestas del Gobierno Peruano?
El Gobierno Peruano nos ha sorprendido por la seriedad con la que está manejando su política macroeconómica a pesar de las turbulencias políticas y de la turbulencia internacional. Desde este punto de vista, hay mucho respeto por la manera como el Perú está manejando su economía.

¿Esto hace que el Perú esté mejor preparado que otros países de América Latina para el embate de esta crisis?
Yo no lo compararía con otros países de América Latina, sino con el Perú de hace unos años. No hay duda de que hoy está mejor preparado para hacer frente a esta crisis.

¿Qué decisiones tendrían que tomarse para que la crisis se descontrolara y fuera mucho más dura y letal para los peruanos?
Sería un error perder el control fiscal, por ejemplo. Sería un error que el gobierno comenzara a gastar mucho más de lo que gana.

¿Hacia dónde va a ir el capitalismo con esta crisis mundial?
Algunos creen que, a raíz de las nacionalizaciones de importantes bancos en EE.UU., este país está camino de transformarse en un país no capitalista. Es una visión muy corta. Yo no dudo de que la lista de cambios que hay que hacer y la lista de culpables y de gente que ha abusado del sistema son muy largas. Van a venir revisiones severas del modelo de regulación financiera. Va a cambiar el tipo de instituciones y el marco de regulación con el cual va a funcionar el sistema financiero en EE.UU. ¿Quiere decir eso que Microsoft, Caterpillar o IBM están a punto de ser nacionalizadas o de quebrar? No. EE.UU. sigue teniendo una enorme potencia en investigación y en desarrollo.

Así como una gran reserva de recursos humanos.
Así es. Por otro lado, vayan a decirles a los millones de chinos, hindúes y asiáticos --que en los últimos 10 años han desarrollado competencias, apetitos y habilidades capitalistas de comprar, vender y comerciar--, vayan a decirles que el sistema capitalista ya no existe. Se van a reír, pues en Shangái, en Bangkok, en Calcuta, en Nueva Delhi o en Beijing el capitalismo está funcionando con una potencia que no habíamos visto nunca y miles de millones de chinos y de hindúes y de asiáticos en estos momentos están comerciando de manera capitalista con más entusiasmo que nunca en la historia de la humanidad. Por eso es que hay que afinar mucho las grandes declaraciones con respecto al fin del sistema capitalista.

LA FICHA
Nombre: Moisés Naim Abravanel.
Nacimiento: Trípoli (Libia), 5 de julio de 1952. A los 3 años sus padres lo llevaron a Venezuela.
Trayectoria: Ministro de Industria y Comercio de Venezuela a comienzos de los años 90. Fue director ejecutivo del Banco Mundial. En la actualidad dirige desde Washington D.C. la revista "Foreign Policy", que circula en 12 idiomas en 180 países.