Una proteína controla la virulencia de tuberculosis

ZARAGOZA [EFE]. Investigadores de España, Francia, Canadá, Holanda, Bélgica y México descubrieron que una única proteína, a la que han denominado PhoP, controla la virulencia de la bacteria que produce la tuberculosis. Este hallazgo aparece publicado hoy en la revista "Plos one".

Un equipo de nueve científicos estudiaron a nivel molecular el gen phoP y descubrieron que produce la proteína PhoP, que regula la expresión de un gran número de genes de 'Mycobacterium tuberculosis' englobados dentro de una serie de redes de factores de virulencia.

Esa proteína controla diferentes aspectos del metabolismo de la bacteria cuando infecta células humanas.

A partir de ahí la hipótesis de los científicos es que si se elimina la PhoP no se expresarán los factores de virulencia de la bacteria o bien las funciones que necesita para sobrevivir en el cuerpo humano serán defectuosas.

Esto explicaría por qué la vacuna desarrollada en la Universidad de Zaragoza, viva pero atenuada, es capaz de proteger contra la tuberculosis sin producir la enfermedad.

Este grupo internacional de científicos ha trabajado durante la última década en el desarrollo de una nueva vacuna contra la tuberculosis, que funciona mejor que la actual BCG y que en el 2009 comenzará a aplicarse en ensayos clínicos con humanos.

EL DATO
Buscan fabricante
La nueva vacuna contra la TBC se encuentra a la espera de ser producida por alguna farmacéutica, tras el acuerdo suscrito, en el 2007, entre la Universidad de Zaragoza y la estatal Fundación Genoma España.