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Un ícono de las letras y la radio

WASHINGTON [EFE]. El escritor e ícono de la radiodifusión estadounidense Studs Terkel murió el viernes en su residencia de Chicago a los 96 años, informaron fuentes de su familia.

Añadieron que su deceso ocurrió debido a una larga enfermedad y después de sufrir una caída en su hogar hace dos semanas.

Abogado que nunca ejerció su profesión, Terkel fue durante varias décadas una personalidad de la radio y de la televisión con trabajos en comedias, obras de teatro, entrevistas a personalidades, comentarios deportivos y jazz y hasta como 'disc-jockey'.

Como escritor, comenzó una larga carrera literaria en 1967 con la publicación de su primer libro: "División Street: America".

Terkel murió a pocos días de la publicación en noviembre de su última obra, un relato autobiográfico titulado "P.S. Further Thoughts from a Lifetime of Listening" ("P.D.: Pensamientos tras escuchar durante toda una vida"), según publicó en su página de Internet el diario "Chicago Tribune".

La mayor parte de sus obras ofrece su visión sobre la vida estadounidense, entre ellas destacan: "Race: What Blacks and Whites Think and Feel About the American Obsession", "Coming of Age; The Story of Our Century by Those Who've Lived It" y "My American Century", escritas entre 1992 y 1997.

En 1997 recibió en la Casa Blanca la Medalla Nacional de las Humanidades y la Medalla Nacional de las Artes junto con un grupo en el que también estaban otras personalidades, como los actores Jason Robards y Angela Lansbury y el director de orquesta James Levine.

Su última presentación en público ocurrió en junio de este año, y en ella desarrolló un monólogo de 30 minutos en el que tocó temas como la mitología y los problemas de las elecciones presidenciales de la próxima semana en Estados Unidos.

Como muchos intelectuales de la década de 1950, Terkel fue uno más de los centenares de escritores incluidos en la lista negra del macartismo que denunciaba el peligro del comunismo en Estados Unidos.

"Mi nombre fue puesto en la lista negra porque asumí ciertas posiciones y nunca me retracté. Además firmé peticiones por causas que no eran bien recibidas", señaló en una entrevista.