Hallan predisposición genética para padecer cáncer de pulmón

LONDRES / PARÍS [EL COMERCIO / AGENCIAS]. Un equipo de investigadores de 18 países identificó, tras analizar el ADN de más de 15.000 personas, dos variantes genéticas que parecen aumentar hasta en un 60% el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de pulmón, según un estudio publicado en "Nature Genetics".

En abril, los mismos expertos hallaron otro gen que incrementa el riesgo de cáncer pulmonar y dijeron que su último hallazgo era relevante tanto para los fumadores como para los no fumadores.

"Estamos observando diferencias en el ADN que hacen a una persona más o menos propensa a desarrollar cáncer de pulmón", señaló Paul Brennan, epidemiólogo de la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS). "Si se pueden identificar los genes, entonces eso podría indicar por qué las personas desarrollan cáncer pulmonar", agregó Brennan.

Los tumores en los pulmones son la principal causa de muerte por cáncer en los hombres y la segunda entre las mujeres en todo el mundo, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Fumar es el principal factor de riesgo pero cada vez más científicos están analizando los genes para tratar de explicar por qué algunos fumadores de largo plazo nunca desarrollan la condición y por qué algunas personas que jamás han probado un cigarrillo sí padecen cáncer de pulmón.

Los expertos descubrieron una región en el quinto cromosoma que contiene dos genes denominados TERT y CRR9, cuyas variaciones podrían elevar en un 60% las probabilidades de sufrir cáncer pulmonar tanto si se es fumador como si no se lo es. Para estos, el TERT "sería el candidato más probable".

"Es un gen que codifica en parte la telomerasa, una enzima asociada de forma crítica al desarrollo del cáncer", explicó Mark Lathrop, director del Centro Nacional de Genotipación.

Desde el Centro Internacional de Investigación sobre el Cáncer (CIRC) se señaló que ese aumento del riesgo es "ínfimo en relación con el riesgo de cáncer de pulmón causado por el tabaco".

Según Paul Brennan, director del grupo de investigación del CIRC, los resultados del estudio "ofrecen una mejor comprensión" del cáncer de pulmón, cuyo tratamiento es muy limitado.

"Esperamos que nos conduzcan a un mejor diagnóstico y a unas mejores posibilidades de tratamiento", subrayó.

EL DATO
Refuerzan inmunidad
Investigadores reforzaron el potencial inmunitario de células, lo que ayudó a la mitad de un pequeño grupo de enfermos a combatir tumores cancerígenos, según se publicó en "Nature Medicine".