Israel inicia temida incursión terrestre en la franja de Gaza

TEL AVIV [EL COMERCIO / AGENCIAS]. En la última escalada de la ofensiva israelí contra el grupo palestino Hamas, las fuerzas terrestres hebreas comenzaron anoche a cruzar la frontera con la franja de Gaza.

Al cierre de esta edición, la televisión israelí informó que las fuerzas hebreas (infantería y tanques) entraron a la zona para buscar los escondites de los lanzacohetes de Hamas, lo que fue confirmado por un vocero israelí. Según testigos y fuentes médicas, un niño palestino murió y once personas resultaron heridas por un obús disparado por un tanque en las primeras horas de la ofensiva.

Autoridades del ministerio de Defensa de Israel informaron que unos diez mil soldados estaban concentrados a lo largo de la frontera con Gaza; en tanto, el Gobierno ha autorizado el llamado de más reservistas. La televisión israelí emitió imágenes de los soldados marchando hacia la zona.

Tras el inicio de la incursión, Hamas dijo que milicianos mataron a un grupo de soldados israelíes en el este de Gaza, pero la información no se confirmó.

Horas antes de la ofensiva, aviones israelíes lanzaron miles de panfletos sobre Gaza, para advertir a la población que abandone sus casas antes de los próximos bombardeos, pues los ataques ahora estarían destinados contra viviendas de líderes de Hamas, la Yihad Islámica y distintos militantes radicales islámicos.

Las autoridades israelíes denegaron la entrada a la franja a un equipo de cuatro expertos médicos del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), entre ellos un cirujano especializado en heridas de guerra.

En algunas ciudades israelíes, el feriado sabatino fue aprovechado para que se realizaran manifestaciones de árabes israelíes en repudio a los bombardeos en Gaza. En Sajnin, al norte de Israel, miles de personas exigieron un alto el fuego en este conflicto que ya entró a su segunda semana.

De los siete millones de habitantes que tiene Israel, aproximadamente 1'200.000 son árabes israelíes, descendientes de los 160.000 palestinos que se quedaron en sus tierras tras la creación del Estado de Israel en 1948.

MEZQUITA ATACADA
Horas antes del anuncio de la incursión terrestre a Gaza, once personas murieron y decenas resultaron heridas como consecuencia del bombardeo perpetrado por helicópteros Apache israelíes a una mezquita en la localidad de Beit Lahiya, en el norte de Gaza, informaron fuentes médicas palestinas.

La fuerza aérea israelí lanzó tres bombas sobre el templo, el más grande de la ciudad, y desató el caos, ya que siguió bombardeando el área y las ambulancias no podían evacuar a los heridos.

Más temprano, la aviación israelí centró sus ataques en el norte de la franja y mató a tres milicianos. El extremista de mayor rango era Abu Zakaria al Yamal, comandante militar de Hamas, que murió cuando inspeccionaba las posiciones de los barcos de la Armada israelí desde el oeste de Gaza.

Más de cien peruanos están en zonas de emergencia*
TEL AVIV. Más de cien peruanos se encuentran en ciudades israelíes que en los últimos días recibieron ataques con los cohetes artesanales Qassam, lanzados desde la franja de Gaza.

Así lo informó, en diálogo con El Comercio, el encargado de negocios de la embajada peruana en Israel, Gonzalo Voto Bernales, quien agregó que en la franja no hay peruanos, aunque sí en el sector de Cisjordania.

"En la embajada hay registrados ocho peruanos en Ashdod, a cuarenta kilómetros de Gaza; 29 en Ashkelon, a veinte kilómetros de la franja, y 143 en Beersheva, a cuarenta kilómetros de Gaza", señaló el diplomático peruano, en su oficina.

"Aproximadamente hay 3.000 peruanos en todo Israel, pero estamos prestando especial atención a los que se encuentran en el sur. Tenemos un plan de emergencia ante cualquier eventualidad, pero es necesario que todos los peruanos se registren en el consulado para estar en permanente comunicación", agregó.

En tanto, Rene Alalu, presidente de la Asociación Perú-Israel, manifestó que está en contacto con los compatriotas para ayudarlos en lo que sea necesario. El diplomático peruano informó que el Ministerio de Inmigración y Absorción de Israel abrió una línea telefónica de emergencia para orientar a las personas que requieran apoyo médico y reubicación, a la cual pueden acceder también inmigrantes peruanos.
* Carlos Novoa Shuña. Enviado especial