Piura celebra 188 años de su grito de libertad

Por Juan Vargas

A pesar de ser poco referida en las escuelas, la noche del 3 de enero de 1821 fue una de las más emocionantes que se haya vivido en Piura. La población era presa de una efervescencia singular motivada por la convocatoria a un cabildo abierto para el día siguiente, en el que se hablaría de independizarse de España.

La historiadora Isabel Lequernaque señala que hasta ese momento en Piura la palabra emancipación solo era pronunciada por jóvenes como Miguel Jerónimo Seminario y Jaime, los Buenaventura Raygada, y los hermanos Pablo y Tomás Diéguez.

Escondiéndose de los realistas, los próceres piuranos se reunían, trataban de captar adeptos y veían la forma de ayudar al movimiento independentista nacional. Con el general José de San Martín ya en el Perú desde setiembre de 1820, los patriotas sabían que la independencia estaba cerca y también que el control del norte era fundamental.

"El control de la Intendencia de Trujillo (actuales departamentos de La Libertad, Lambayeque, Piura y Tumbes) era clave económica y militarmente. Era la retaguardia realista frente al avance desde el sur de los patriotas", explica Lequernaque.

A fines de diciembre gana la causa patriótica en el norte gracias a la labor del marqués José Bernardo de Torre Tagle, intendente de Trujillo, que apoyó la causa independentista. El 27 de diciembre Lambayeque proclama su libertad y el 29 Trujillo hace lo propio, con lo cual Torre Tagle envía cartas al resto de las ciudades del norte en que solicita se pronuncien por la libertad.

TODOS A LA IGLESIA
La carta en cuestión llega el 3 de enero a Piura con la instrucción de que se abra en audiencia pública. El alcalde Pedro de León y Valdez convocó a los ciudadanos a la iglesia de San Francisco el 4 de enero.

Los realistas también asistieron, y entre ellos se encontraba el temido general Casariego, que tenía a su mando a 600 soldados en el cuartel de la Plaza de Armas y el cuartel El Carmen, ambos muy cercanos a la iglesia. Los defensores del rey de España trataron de entorpecer la reunión.

Los realistas solicitaron la presencia de los soldados argumentando que ellos también eran piuranos. El general Casariego se disponía a salir en busca de sus tropas cuando el zapatero Mariano Mendiburu gritó: "Ese señor no puede ir a buscar a los soldados. Deben hacerlo otros y que vengan como ciudadanos, sin armas".

"La proclama incendiaria y fervorosa de Torre Tagle se leyó al mediodía y Piura respondió con un grito libertario y flameando la bandera de San Martín confeccionada por doña Manuela Vascones de Seminario", refiere la historiadora.

La población de Piura se lanzó a las calles dando vivas a la independencia, que es jurada a las 3 de la tarde con un repique de campanas.

PRECISIONES
4En Sechura también se leyó la carta libertaria el 3 de enero; Tumbes hizo lo propio el 7 de enero, Querecotillo el 11, Paita el 14, y así lo fueron haciendo todos los pueblos piuranos.
4España perdió el norte peruano y San Martín pudo ingresar a Lima, donde proclamaría la independencia del Perú.
4Hoy a las 8:15 a.m. se realizará una reunión de autoridades en el frontis de la iglesia San Francisco. También habrá un paseo de la bandera por la Plaza de Armas.