Hallan elemento químico que descubre a hormigas rebeldes

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washington [EFE]. Unos investigadores descubrieron el elemento que delata a las hormigas obreras que violan la regla de la colectividad y que, habiendo una reina presente, tratan de tener sus propias crías, indicó un artículo publicado en la revista "Current Biology".

En la sociedad de las hormigas, las obreras normalmente renuncian a reproducirse y se dedican al cuidado de las crías de la reina, que son sus hermanas. Sin embargo, existen casos en los que algunas intentan procrear, por lo que sus pares las atacan y les impiden aparearse.

Las pruebas de laboratorio apuntan a que son los hidrocarburos producidos por las hormigas los que denuncian claramente la disposición de las más 'traviesas'.

Para probar la sospecha en una especie de hormigas ('Aphaenogaster cockerelli'), los investigadores Jurgen Liebig y Adrian Smith, de a U. de Arizona, aplicaron un compuesto sintético, similar al de los individuos fértiles, en obreras no reproductoras.

Las inocentes así marcadas atrajeron la agresión en los hormigueros donde sí había una reina, pero no en aquellos sin reina donde las obreras habían empezado a reproducirse.

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