En vivo con Laura

Por Ángela Martínez. Colaboradora

Laura Arraya es la tenista que venció a la mítica Monica Seles hace 20 años y que te deja la impresión de que mañana mismo puede enfrentarse a Sharapova. Esbelta, divertida, pero sobre todo sincera, la única peruana en llegar al puesto 14 de la WTA tiene una academia en Monterrico y le han dado a su cargo el equipo de la Fed Cup. Allí la encontramos al terminar una de sus clases. Se seca el rostro con el mismo ademán de algún partido de Wimbledon y está lista para conversar con una gaseosa bien helada.

LA DE HOY
¿Qué es más difícil? ¿Jugar o dirigir?
Son dos cosas diferentes. Ahora con la Fed Cup en realidad estamos en proceso, hay varias chicas que están jugando muy bien. Están Patty Ku, Ingrid Vargas, también Bianca Botto y Claudia Razzeto --que viven en Argentina--, Demichelli y Kathy Miranda, la hermana de Iván, es un grupo grande...

¿Has entrenado con ellas?
Nunca las he entrenado pero las he visto jugar. Solo habrá una que esté atravesando un mejor momento que otra, pero tenísticamente están bien parejas.

¿Cuál va a ser la parrilla en la Fed Cup? ¿Cómo armarás el equipo?
No tengo nada claro todavía y en el fondo estoy esperando que la federación se comunique conmigo porque en realidad todo esto ha sido muy hablado pero no hay nada concreto.

¿Quiere decir que no ha habido un nombramiento oficial como capitana por parte de la federación ?
Oficial, oficial me refiero con carta y todo no, pero sí ha habido una conversación con el señor Edmundo Jaramillo. Es más, Bianca Botto sabe que soy yo y está contenta.

¿Qué esperas de este equipo?
Quiero clasificar por lo menos en esta primera etapa. Tenemos un buen equipo como para hacerlo.

LA DE ANTES
Tú naciste en Argentina pero toda tu carrera la hiciste acá, ¿te costó nacionalizarte?
No, porque toda mi vida la hice acá. Es más, me nacionalicé para ir a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, pero realmente no fue una experiencia bonita, porque estaba muy sola; no tuve un equipo, ni entrenador .

¿No sentiste respaldo de la delegación peruana?
Es que todos vivían muy separados, en cambio el resto de las delegaciones estaban juntas, como me imaginé que tendría que ser. Es más, solo quería perder para irme y efectivamente fui, jugué, perdí y me regresé el mismo día, o sea, me sentí súper mal.

Y a pesar de haber llegado a ser 14 en el ránking, ¿crees que aquí en Perú te han dado el suficiente reconocimiento?
Yo creo que no... no mucho... claro que la prensa conmigo se ha portado bien y siempre me ha apoyado. Cuando digo "no mucho" me refiero a que nadie --hasta ahora-- me había ofrecido un cargo de docencia. Tal vez creerían que no aceptaría, no sé.

Una vez Guillermo Vilas dijo que el tenista número 1.000 de la ATP le podía ganar a la tenista número 1 de la WTA . ¿Coincides?
No sé si el 1.000 pero sí el 100. Lo que pasa es que el tenis femenino ahora es pura velocidad, pegarle fuerte a la pelota. El hombre tiene un saque más rebuscado y fuerza también... el saque más fuerte del hombre una mujer no lo ve pasar.

¿Y por qué dijiste que Serena y Venus Williams habían cambiado el tenis femenino?
Porque cuando ellas llegaron se impuso el tenis de pura fuerza y el físico era impresionante.

¿Cómo ha evolucionado el tenis de tu época respecto al de ahora?
Son dos etapas diferentes. Antes era el tenis de saque y volea, había slides, muchísima más variedad de la que hay ahora. Ahora es más fuerte, tienes que estar físicamente mucho más rápida que antes, pero en lo que ha evolucionado es en la fuerza.

Y cuando dijiste que Bianca Botto tenía un tenis diferente, ¿a qué te referías?
Bianca Botto, como es zurda, le pega a la pelota fuerte pero varía, también juega con slides, te abre ángulo, saca, tiene más estrategias y más soluciones. Ella tiene esa posibilidad que no tienen las demás.

¿Quién está en mejor nivel de las chicas para la Copa Federación?
Bianca Botto está en un nivel espectacular. Yo creo que el equipo por orden en el ránking puede ser: Ingrid Vargas, Bianca Botto, Claudia Razzeto y Patricia Ku. Claro, todo es movible.

¿Qué crees que deba pasar para que esta nueva generación de talentos pueda alcanzar el éxito que tú tuviste en los 90?
Lo que uno necesita es competencia. Todas estas chicas necesitan foguearse y salir. De lo contrario, es tiempo perdido.