El Perú cubre un 89% de la demanda mundial de la fibra de alpaca

Hace cinco años los comuneros de Picotani, a 40 kilómetros de la ciudad de Puno, llegaron a aceptar hasta S/.2,50 por una libra de su fibra de alpaca. Un precio ínfimo si se tiene en cuenta el tiempo que le dedican a su crianza. Sin embargo, en aquellos años, la comunidad vendía este producto de manera indiscriminada. Mezclaban la fibra más fina con la de peor calidad, por lo que el valor en conjunto era irrisorio.

Hoy, tras un trabajo de concientización con los productores, la libra de la fibra vale 13 soles. Julio Escalante, miembro de esta comunidad, explica que ahora se pone extremo cuidado en la selección de la fibra y cada criador se encarga de mejorar la reproducción de sus ejemplares.

La experiencia de Picotani se repite en diversas comunidades de criadores de alpaca, porque la mejora de su fibra es un reto nacional, señala Wilder Trejo, presidente del Consejo Nacional de Camélidos Sudamericanos (Conacs).

Obtener una fibra de alpaca más fina en los próximos años puede significar una mejora sustancial en la economía de unas 150 mil familias dedicadas a la crianza de este camélido, pues se podrá competir con la demanda internacional de otras fibras, como la cachemira y la angora.

Además de pagar un buen precio por una fibra más fina, se ha puesto especial énfasis en mejorar la especie, a fin de cumplir con los estándares de calidad nacional e internacional. El Perú cubre un 89% de la demanda mundial de fibra de alpaca; sin embargo, solo un 10% de las 3.500 toneladas que producimos son de excelente calidad.

Por ello, Trejos anunció que en agosto se inaugurará el primer banco de reproductores en Macusani, en la provincia puneña de Carabaya, considerada la Capital alpaquera del Perú y del mundo. El banco proveerá sementales y hembras alpacas con la fibra soñada. La idea es que los productores del país se abastezcan de estos ejemplares a fin de mejorar los próximos cruces.

El reto está planteado y el apoyo garantizado. El Proyecto Pro Alpaca, patrocinado por la Comunidad Europea, ha decidido extender hasta el 2011 su respaldo y asesoría técnica a 140 comunidades de Ayacucho, Apurímac y Huancavelica, a fin de mejorar la genética de sus alpacas, lo que favorecerá su intercambio y comercialización. "Ello constituye una oportunidad más de lograr mejores ingresos para los criadores, acostumbrados a comercializar solo la fibra y la carne", señala Julio Hernández, coordinador de Pro Alpaca.

Estos retos responden también a la demanda que la fibra de alpaca ha logrado en los últimos años, sobre todo en mercados élites y preocupados por la conservación de la especie. Carlos Flecha, gerente comercial de Navale Alpaca, que elabora prendas hechas con el cuero de este camélido, señala que el valor agregado de sus productos es que son elaborados solo con cuero obtenido de alpacas que fallecen por bajas temperaturas.

"Hay quienes compran nuestros productos porque saben que no se mata alpacas para su confección, como sí sucede con otros animales", comenta Flecha, quien distribuye sus confecciones en Europa y Estados Unidos.

LA ALPACA ESTÁ DE MODA
La demanda de prendas hechas de alpaca también ha sido respaldada por la intervención de diseñadores sudamericanos que involucran en su trabajo a las comunidades campesinas. Un ejemplo de ello es Valeska Ravlic, una diseñadora chilena que suele visitar las comunidades de Bolivia y Perú para nutrirse de sus conocimientos ancestrales de confección, los que después innovará para elaborar prendas de alta costura.

Otra experiencia exitosa es el trabajo que Mirva Trujillo realiza con las mujeres de la comunidad alpaquera de Vichaycocha, en la sierra limeña. "Tejen maravilloso, y yo aprendo de ellas, pero les falta conocer el mercado y mejorar su técnica. Por eso nuestro aprendizaje es mutuo", señala. Y quizás este aprendizaje sea la veta a explotar en los próximos años.

Se unen criadores de países andinos
4Los criadores de alpacas y llamas del Perú, Bolivia, Ecuador, Argentina y Chile suscribirán hoy una carta de intención en la que establecen estrategias comunes en la crianza y producción de dichos camélidos.

4La carta de intención forma parte del intercambio de experiencias compartidas en el Primer Festival Internacional de la Cadena Productiva de Alpacas y Llamas, que se realizó en el Jockey Plaza.

4Los países firmantes se comprometen a mejorar el patrimonio genético de los camélidos y establecer un bloque andino competitivo para ingresar productos en el mercado mundial.

4Fortalecer su presencia ante la creciente oferta de camélidos en Estados Unidos, Oceanía, Europa y Asia.

4Los productores de alpaca buscan mejorar la calidad de su fibra, pues el reto es satisfacer la demanda internacional, que incluye las pasarelas de la moda, donde es muy apreciada.