Miles de presos ayudan a combatir el fuego

Tras cinco días de furia, los incendios, que han dejado 9 muertos, empezaron a amainar

SAN DIEGO [El Comercio/Agencias]. Miles de prisioneros de las cárceles de California están en el frente de batalla contra los incendios, decididos a reparar su deuda con la sociedad y esperando que su heroísmo les traiga una libertad anticipada y un mejor futuro lejos de las rejas.

Aproximadamente 2.600 detenidos forman la cuarta parte de los cuerpos de bomberos que luchan contra las llamas devastadoras en el sur de California.

"Da un poco de orgullo, porque uno está salvando casas y todo eso", comentó a la AFP el preso Benjamín González, que a sus 40 años ayuda en su cuarta temporada de incendios en California, como parte de un programa elaborado por la administración penitenciaria del Estado.

Algunos criminales como los acusados de asesinato, de violaciones, pedofilia, pandilleros y pirómanos están excluidos de estos servicios.

Entre tanto, los incendios dieron ayer por primera vez señas de debilitamiento luego de cinco días de furia que han causado la muerte de nueve personas. Sin embargo, las autoridades advirtieron que muchos de los siniestros aún están lejos de estar totalmente controlados. El presidente George W. Bush visitó la zona devastada y garantizó a las víctimas ayuda gubernamental.