Beijing y Washington abren teléfono rojo

Robert Gates se reunirá con Hu Jintao antes de viajar a Seúl y Tokio

Por: Patricia Castro Obando. Corresponsal |

BEIJING. China y Estados Unidos acordaron el establecimiento de una línea telefónica directa entre los máximos responsables militares de ambos países. La línea telefónica militar es la primera de este tipo que los chinos crean con otra nación a nivel ministerial.

El ministro chino de Defensa, Cao Gangchuan y el secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, anunciaron el acuerdo alcanzado durante una reunión en la capital china. En abril del 2006, el presidente chino, Hu Jintao, y su homólogo estadounidense, George Bush, iniciaron las negociaciones para el establecimiento de una línea directa.

Sin embargo, el Pentágono ha manifestado varias veces su incertidumbre respecto a la modernización militar china y la necesidad de aumentar la transparencia para aplacar las preocupaciones internacionales. Por otro lado, Gates ha subrayado que no ve a China como una amenaza.

El mismo domingo en que Gates llegaba a Beijing, Hu Jintao, mandatario del país y líder castrense, insistió en el objetivo prioritario que constituye el programa chino en materia de tecnología de misiles. Además pidió más rapidez en la modernización del Ejército.

"Debemos acelerar el desarrollo del segundo cuerpo de artillería", declaró el presidente chino durante su visita a la unidad de élite del Ejército Popular de Liberación. El ejército chino es el más grande del mundo, con 2,3 millones de efectivos.

AUMENTO
Este año, China aumentó su presupuesto militar en 17,8% hasta alcanzar 45.000 millones de dólares, según cifras oficiales, pero el Pentágono estima que los gastos militares de China han llegado en realidad a 125.000 millones de dólares.

Washington se preocupa también por la capacidad del país asiático en materia de guerra cibernética y por el desarrollo de misiles capaces de alcanzar las bases navales aéreas de EE.UU. El 11 de enero pasado, tras el ensayo por parte de Beijing de un arma antisatélite, Washington no ocultó su disconformidad.

Gates llegó el domingo a Beijing para dos días de entrevistas sobre los programas de desarrollo militar de China. Esta es su primera visita al país asiático desde que asumiera su cargo en diciembre del 2006. Tiene previsto reunirse con el presidente Hu Jintao antes de partir hacia Corea del Sur y Japón.

EL DATO
Buenos tiempos
Se trata del mejor momento en las relaciones entre ambos ejércitos desde que en el 2001 se enturbiaron debido al choque de un avión de combate chino con uno espía de EE.UU.