Ramillete madrileño

Las mejores del mundo se juntan desde hoy en Madrid para jugar el másters de la WTA

Madrid [Reuters / El Comercio]. La tenista número 1 del mundo, Justine Henin, tendrá que lidiar desde hoy con ambiciosas debutantes y ex ganadoras del torneo cuando inicie la defensa de su corona en el Sony Ericsson Másters de la WTA, que reúne a las ocho mejores jugadoras del año en Madrid.

La diminuta Henin, de 25 años, llega al certamen en Madrid tras ganar 20 partidos consecutivos y, aunque quiere terminar el 2007 de la mejor manera, no siente la presión que cargó el año pasado, cuando de su éxito dependía el primer puesto final en el ránking de la WTA.

"Seguramente prefiero diez títulos en lugar de nueve, pero probablemente este sea el torneo más difícil del año para mí", dijo Henin días antes del inicio de la competencia, que reparte tres millones de dólares en premios.

Entre las oponentes de la belga están una revitalizada Serena Williams, ganadora del Másters del 2001, y María Sharapova, campeona del 2004, quien ingresó al cuadro debido al abandono de Venus Williams.

Sharapova no ha tenido un año fácil debido a una lesión en el hombro derecho que la marginó de varios torneos y le quitó ritmo de competencia. La bella rusa solo ha jugado un partido desde el US Open, pero asegura que ya se encuentra mejor y lista para pelear el título del último torneo del año.

Las ex campeonas enfrentarán una dura oposición de parte de la número 2 del mundo, la también rusa Svetlana Kuznetsova, quien llega al certamen por tercera vez. Tampoco se puede descartar a la serbia Ana Ivanovic ni a Serena Williams, quien con 26 años es la más veterana del torneo.

El Másters femenino se juega con un formato 'round robin' idéntico al del Másters masculino, que se jugará en Shangái (China) a partir del 11 de noviembre. Las ocho jugadoras han sido divididas en dos grupos, denominados amarillo y rojo en homenaje a la bandera del país anfitrión. Las dos primeras de cada grupo clasificarán a semifinales. Las ganadoras de dichos encuentros jugarán la final el 11 de noviembre, último día de la temporada para la WTA.

GRUPO AMARILLO
Jelena Jankovic. 4 títulos este año
Para esta serbia de 22 años, el 2007 ha sido el año de la consolidación. Ganó cuatro torneos y llegó a igual número de finales, lo que le permitió ascender al tercer lugar del ránking.

Serena Williams. 2 títulos este año
Las lesiones la hicieron caer hasta el puesto 140 del ránking, pero arrancó el año ganando el Abierto de Australia y no ha parado de subir escalones. Ya es la número 5 del mundo.

Anna Chakvetadze. 4 títulos este año
La moscovita de 20 años lleva un récord en el año de 57 victorias y 18 derrotas que le ha permitido llegar al puesto 7 del ránking. Lleva seis títulos en su carrera.

GRUPO ROJO
Ana Ivanovic. 3 títulos este año
Considerada una de las más bellas del circuito, esta serbia de 20 años es también de las más talentosas del momento. Llegó a la final de Roland Garros y es la número 4 del mundo actualmente.

María Sharapova. 1 título este año
Aunque una lesión en el hombro la ha alejado de su mejor tenis, sigue siendo una de las más grandes atracciones del circuito. Jugará por Venus Williams, que declinó por problemas de salud.

Daniela Hantuchova. 2 títulos este año
Peleó su clasificación al Másters hasta el final y la logró ganando el torneo de Linz (Austria), su segundo torneo del año. La eslovaca, de 24 años, ocupa la casilla 9 del ránking WTA.