En fundo experimental buscan mejorar calidad de producción lechera

Universidad instala planta procesadora para subir precio de la leche en la zona. Motivarán a que ganadería artesanal pueda acceder a supermercados

Por Carlos Zanabria

La Universidad Católica de Santa María de Arequipa decidió asumir como suyo el problema generado por el bajo precio de la leche, que afecta a 7.000 ganaderos de la irrigación Majes, y plantearon una alternativa de solución: instalar su propia planta procesadora de lácteos en el fundo experimental que posee en Majes, donde estudian y trabajan los alumnos de la Facultad de Veterinaria y de Ingeniería Agronómica.

La universidad enfrenta el mismo problema que la ganadería lechera de la zona de Majes. Actualmente el centro de estudios tiene un establo con 100 vacas, 54 de ellas en producción. Diariamente obtienen 1.300 litros de leche a razón de 25 litros por vaca, con 2 ordeños mecanizados por día. La totalidad de la producción es vendida al grupo Gloria a razón de S/.0,84, pero el costo de producción de la universidad es de S/.0,74, por lo que la ganancia que obtienen es cada vez más pequeña. Para colmo de males, los insumos utilizados para la alimentación del ganado se incrementan continuamente.

Esta situación se replica en toda la irrigación y se remonta a casi una década, cuando el problema obligó a que grandes empresas lecheras asentadas en Arequipa remataran sus animales a empresarios del norte del país, donde la actividad es más rentable.

Para hacerle frente al problema la universidad ha debido invertir S/.1,5 millones en su planta procesadora, la cual ha sido implementada con un caldero a gas, tuberías de cédula 40 para el vapor utilizado en el proceso de pasteurización y cañerías de acero inoxidable para la conducción de la leche, entre otras tecnologías.

Según la ingeniera Karla Herrera Zúñiga, encargada del proyecto, en enero la planta procesará 700 litros de leche diarios, de los 1.300 que producen en el establo de la universidad. Así podrán elaborar queso, yogur, crema de leche y mantequilla que comercializarán en los supermercados de la ciudad de Arequipa, incluida Plaza Vea, con los que ya iniciaron conversaciones.

BENEFICIOS PARA TODOS
A mediados del 2008 la planta operará al 100% de su capacidad. Pero la idea no es quedarse allí. Según Herrera, la iniciativa pretende beneficiar a los ganaderos de la zona al acopiar también la leche que estos producen, en clara competencia con el grupo Gloria. De este modo esperan mejorar el precio del producto.

La tecnología implementada permitirá garantizar la calidad de sus productos, pues antes de salir al mercado pasarán por un riguroso control en laboratorio, instalado también en la planta.

La intención de la universidad, explicó Alex Medina, de la Oficina de Imagen Institucional de esta casa de estudios, es que esta experiencia se replique después por las 10 plantas artesanales que actualmente operan en la irrigación. De este modo esperan que la calidad que obtengan les permita también acceder a los grandes supermercados y no vender solo en la carretera como lo hacen actualmente.

Se estima que en las 10 plantas artesanales se emplean solo 10.000 mil litros diarios de leche, de los 700.000 que produce la irrigación y que son vendidos casi en su integridad al grupo Gloria.

EN PUNTOS
Investigación universitaria da sus frutos
4 El fundo experimental de la Universidad Católica Santa María opera desde 1993 en la irrigación Majes en una extensión de 58 hectáreas. Además de criar ganado lechero, trabajan en la crianza tecnificada de cerdos y cuyes.
4 Hace una década aclimataron la lúcuma de seda en la irrigación. Primero instalaron 8 hectáreas en su fundo y luego extendieron su cultivo en 50 hectáreas de los agricultores de la zona, quienes obtienen un rendimiento de 12 toneladas por hectárea.
4 Ahora producen uva blanca sin pepa, la cual es de alto consumo en Año Nuevo. La productividad de las tierras en Majes alcanza las 19 toneladas por hectárea.