Me verás volver

1. FLAVIO MAESTRI
El 'Tanque' Maestri es uno de los jugadores sudamericanos que más eliminatorias tiene en su haber: cuenta con cinco y su participación se remonta a las de Estados Unidos 1994. Contando con solo 20 años, el técnico de la selección de ese entonces, Vladimir Popovic, decidió darle la oportunidad al ver que ya destacaba en Sporting Cristal y en la Sub 23. Con su entrada en el último encuentro contra Paraguay, Maestri sumó su quinta aparición en las Eliminatorias.

2. IVÁN HURTADO
Con 33 años cumplidos, el defensa de la selección ecuatoriana tiene el derecho de decir que es el más experimentado de su equipo, ya que ha participado hasta el momento en todas las eliminatorias que siguieron a las de 1994. Iván consiguió clasificar a los dos últimos mundiales y se ganó el derecho de estar en el selecto grupo de los 100 debido a que ha acumulado más de 130 encuentros con su selección durante toda su carrera.

3. JAIME MORENO
El hasta hoy delantero titular de la selección boliviana fue parte de aquella histórica selección que, de la mano del 'Diablo' Marco Etcheverry y Erwin 'Platiní' Sánchez (curiosamente su actual técnico), clasificó por primera vez al equipo del Altiplano a un mundial: el de Estados Unidos 1994.

Era aún bastante novato, pero ya era considerado para alternar en el equipo titular.

A partir de ese momento, Moreno (33 años) --quien desde 1996 realiza su carrera futbolística en la MLS de Estados Unidos-- ha sumado cinco participaciones hasta la actualidad.

Ahora quiere despedirse con su segunda clasificación.

4 ROBERTO PALACIOS
Luego de cuatro eliminatorias desde la de 1994, a Roberto Palacios se le acaba de presentar una nueva oportunidad para concluir con lo que parece ser su principal labor: darnos la alegría de verlo clasificar a Perú al Mundial de Sudáfrica 2010. El 'Chorrillano' pasó siempre con buen pie por las selecciones de Popovic, Oblitas, Maturana, Autuori, Ternero, Uribe, y ahora en la de Chemo del Solar quiere repetir sus buenas actuaciones. Otro "Te amo Perú" no nos caería nada mal.

5. JAVIER ZANETTI
El capitán del Inter de Milán, que lleva 12 años vistiendo sus colores, sumará con esta su cuarta eliminatoria en su carrera profesional. Su primera aparición fue gracias al llamado de Daniel Passarella para Francia 1998, quien confió en él para que fuera el hombre de la banda derecha. Luego de eso llegó a Corea-Japón 2002 con Marcelo Bielsa. Estuvo también en las Eliminatorias para Alemania 2006, pese a que no llegó a jugar ese mundial.,

6. MARCELO SALAS
Con unos kilos más, Marcelo Salas apareció por cuarta vez en el Chile 2-Perú 0. Y es que si tenía que estar otra vez en su selección, tenía que ser ante la nuestra. Junto a Zamorano fue el símbolo de aquella selección de Nelson Acosta que clasificó a Francia 1998.

7. SEBASTIÁN ABREU
Si alguien sabe lo que es la constancia, ese es Sebastián Abreu. El varias veces goleador de la liga mexicana cumple su cuarta eliminatoria desde Francia 1998. Para las Eliminatorias de Corea-Japón 2002, con Víctor Púa como técnico, el uruguayo pudo dar lo mejor de su repertorio y clasificar al certamen mundialista. El 'Loco' pasó también por las selecciones de Juan Ramón Carrasco, Jorge Fossati y ahora regresó ante el llamado, para algunos indiscutido, de Óscar Washington Tabárez.

8. JUAN JOSÉ JAYO
Ante la ausencia de un volante de marca destacado en nuestro medio, Juan Jayo tuvo que asumir el llamado de urgencia de Chemo del Solar y desempolvar el uniforme de la selección con el que en las Eliminatorias de Francia 1998 se ganó a puro pulso el sobrenombre de 'Pulpo'. Pese a que aún era muy joven y no tenía ningún roce internacional, Juan Carlos Oblitas le dio la oportunidad.

Ahora, sumadas a las de Corea- Japón 2002 y Alemania 2006, Jayo acumula cuatro eliminatorias en su repertorio. Su experiencia, al igual que otros, es su mejor defensa ante las críticas que aparecieron por su convocatoria.

9 NOLBERTO SOLANO
Pudieron haber pasado tres presidentes del Perú, pero su permanencia en la selección, que nunca estuvo en discusión por nadie, sigue vigente, sobre todo porque él mismo aseguró que estaba en su mejor etapa como futbolista. Nolberto Solano, quien también quemará hasta el último de sus cartuchos en su cuarta etapa desde Francia 1998, ha aprendido a querer más a la selección y eso quedó reflejado por la molestia que mostró en la derrota contra Chile. Con su regreso, Ñol intentará aumentar los 19 goles que lleva con la selección.

10. DENIS CANIZA
Sin duda alguna, Denis Caniza es el jugador con más razones para festejar, ya que fue parte de las selecciones paraguayas que clasificaron a Francia 1998, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006. Hoy por hoy, el 'Tata' Martino sigue confiando en él.

11. JOSÉ MANUEL REY
El gol de tiro libre con el que Venezuela le ganó a Ecuador en su propia casa, en el primer encuentro de estas Eliminatorias, es el ejemplo perfecto de que la edad es lo de menos cuando de vencer se trata. Richard Páez volvió a confiar en el defensor que desde 1998 siempre fue cumplidor, y él le retribuyó el gesto con un soberbio gol. La experiencia de José Manuel Rey (32 años), en equipos como Deportivo La Coruña y Atlético Nacional de Medellín, lo mantiene hasta el momento como titular indiscutible, aunque pasen los años.

12. LIMBERG GUTIÉRREZ
El último partido de Bolivia en las Eliminatorias de Alemania 2006 pudo ser también el último para Limberg Gutiérrez. Nunca creyó que el técnico que viniera después lo tuviera en cuenta, pero sucedió. Desde Francia 1998, el volante intentará por cuarta vez su clasificación al mundial.

13. LUIS VALENILLA
Tanto Vallenilla como Rey estuvieron en las selecciones para Francia 98, pero en las Eliminatorias para Alemania 96 se consolidaron como la dupla principal en la zaga. Vallenilla reconoce siempre que fue por Rafa Santana, técnico que lo llevó a la selección, que aprendió a dar todo de sí en el campo, hasta la actualidad.