Proyectos Olmos y Alto Piura en conflicto por río Huancabamba

Expertos señalan que aguas no alcanzarían para dos obras de irrigación. Autoridades de Piura y Lambayeque no dan muestras de querer un acuerdo

Por Wilfredo Sandoval

La guerra por las aguas del río Huancabamba está declarada entre Piura y Lambayeque. La razón: ambas regiones aseguran tener los derechos para aprovechar el río Huancabamba, cuya naciente se ubica en Piura y recorre Cajamarca. Por un lado, Lambayeque esgrime que dichas aguas deberían ser usadas por el Proyecto de Irrigación e Hidroenergético de Olmos, el cual consiste en irrigar una inmensa pampa ubicada al norte de Chiclayo en la que se estima podrían irrigarse 100 mil hectáreas de tierras para productos de agroexportación. Las obras están en plena ejecución.

En tanto, en Piura elaboran un expediente técnico, con el que en el 2008 empezarían a ejecutar las obras de trasvase del Proyecto de Mejoramiento de Riego y Generación Eléctrica del Proyecto Alto Piura, para lo cual el Gobierno Central ha prometido US$80 millones de los US$108 millones que se requieren para la primera etapa.

El detonante del conflicto fue el anuncio del presidente Alan García el pasado 10 de mayo pasado, en el que dio a conocer la publicación del Decreto Supremo 055, mediante el cual exonera al proyecto del Alto Piura del estudio de factibilidad, aún en la etapa de preinversión, que exige el Sistema Nacional de Inversión Privada (SNIP).

La noticia ha causado incertidumbre en Lambayeque, pues al entrar en ejecución el Alto Piura, el proyecto de Olmos utilizaría 400 millones de metros cúbicos de agua del cauce del Huancabamba. Se había previsto inicialmente que Olmos usara todo el caudal anual del río estimado en unos 720 millones de metros cúbicos. Ello haría que el túnel trasandino de Olmos operase al 30% de la capacidad de las obras de gran envergadura que se ejecutan actualmente.

En opinión del vicedecano del Colegio de Ingenieros del Perú, filial Lambayeque, César Alva Azula, la ejecución del Alto Piura pone en riesgo la viabilidad del megaproyecto Olmos, el cual podría convertirse en un elefante blanco porque su túnel trasandino, que presenta un avance de 45%, ha sido diseñado para trasvasar 2'050.000.000 metros cúbicos.

Tras un recorrido por la parte alta del Huancabamba, Alva comprobó los alarmantes índices que presenta el caudal del río norteño, el cual en épocas de estiaje puede llegar a 8 metros cúbicos por segundo. En época de lluvia alcanza 35 metros cúbicos por segundo.

Si el proyecto Alto Piura lograra trasvasar 350 millones de metros cúbicos, a través de un túnel de 13 kilómetros que se ubicaría en la localidad de Tronera, limitaría al proyecto Olmos, en su componente hidroenergético, advirtió Alva.

A diferencia del Alto Piura, Olmos cuenta con estudios definitivos aprobados que confirman que está en la capacidad de irrigar 200.000 hectáreas y generar 5 mil millones de kilowats hora cada año.

NO ALCANZA PARA DOS
En la zona, César Alva Azula y representantes de otras dos entidades determinaron no solo la insuficiente cantidad de agua para ambos proyectos, sino también la inexistencia de condiciones adecuadas para construir un túnel y dos centrales hidroeléctricas en la naciente de Huancabamba, donde se ubicaría el proyecto Alto Piura, situadas a 60 kilómetros del túnel trasandino de Olmos.

Según el presidente del consejo directivo del proyecto Olmos, Eduardo Zárate León, es innecesario invertir en el Alto Piura, porque el hecho de repartir las aguas en dos proyectos anula las posibilidades de desarrollar el componente hidroenergético de Olmos.

"El impacto ha sido terrible. Los 12 postores que pretendían invertir en las hidroeléctricas se han alejado. Temen que no se cuente con suficiente recurso hídrico para generar energía. Se ha debido postergar el proceso que busca al ganador de la buena pro", comentó.

Incluso, la Corporación Andina de Fomento (CAF), con cuyo respaldo se ejecuta la primera fase de Olmos, analiza lo que ocurre en Piura y Lambayeque, pues sus directivos han empezado a creer que habría interés por hacer fracasar el proyecto Olmos, declaró.

"Hacer un nuevo trasvase del río Huancabamba significaría una inversión sin sentido y hasta irracional", comentó Zárate, quien está convencido de que con Olmos el beneficio será para todo el norte, y porque generará el 30% de la energía que consume el país.

"Creo que debe primar una solución técnica en este problema. Tienen que integrarse ambos proyectos, previa reunión de los especialistas de ambas regiones", puntualizó el funcionario.

LA POSICIÓN PIURANA
Los técnicos piuranos se han manifestado reacios a la propuesta de los lambayecanos de unir los proyectos Olmos y Alto Piura. Según un documento entregado por la Oficina de Imagen Institucional del Gobierno Regional de Piura, una propuesta de los técnicos de Olmos es hacer un trasvase de las aguas de Olmos al Alto Piura a través de un tubo.

Dicha propuesta es inviable --refiere el documento-- porque demandaría una inversión superior a la que se requiere para la primera etapa del Alto Piura, en donde el Gobierno Central ha comprometido US$80 millones.

Sin embargo, se olvidan de mencionar que ese monto solo es el 11,9% del presupuesto total del proyecto. Según el documento del gobierno regional de Piura, el 88,10% restante lo asumirán inversionistas privados, aunque no precisan si este ya fue conseguido.

Pese a consultas realizadas entre las autoridades de Lambayeque y Piura, ninguna manifestó su interés por sentarse a la mesa a dialogar y llegar a un consenso. Un nuevo conflicto por los recursos hídricos acaba de empezar.

ANTECEDENTES
A inicios de siglo
La idea de trasvasar las aguas del río Huancabamba para irrigar las Pampas de Olmos fue concebida por técnicos peruanos a inicios del siglo XXI.

Plan de promoción
En el 2003, el Gobierno Regional de Lambayeque suscribió un convenio con Pro Inversión para aprobar un plan de promoción para la concesión del proyecto Olmos.

Se da la concesión
El 17 de mayo del 2004, en la ciudad de Olmos, se dio la buena pro de la concesión de las obras de trasvase del proyecto Olmos a la empresa brasileña Norberto Odebrecht, por un período de concesión de 20 años.

Firma del contrato
El 22 de julio del 2004, se firmó en Palacio de Gobierno el contrato de concesión para la construcción, la operación y el mantenimiento de las obras de trasvase del proyecto Olmos.

Respaldo del Congreso
El 17 de diciembre del 2004, el pleno del Congreso aprobó la Ley de Expropiación de las Áreas de Terrenos para la Ejecución de las Obras de la Primera Etapa del Proyecto de Irrigación e Hidroenergético Olmos y el proyecto de ley que precisa la denominación e incorporación al dominio del Estado, las áreas donde se construirán las obras del proyecto Olmos".

Se inician las obras
El 24 de febrero del 2006 empezaron oficialmente las obras del proyecto Olmos en el frente oriental del Túnel Trasandino con la ejecución de obras preliminares en el campamento.

SEPA MÁS
4Actualmente la presa Limón, en el proyecto de Olmos, de unos 43 metros de altura, presenta un avance del 67%. Allí se almacenarán las aguas del Huancabamba.
4Hasta el momento se han perforado más de 3 kilómetros del túnel trasandino que trasvasará las aguas de Huancabamba hasta Lambayeque. A esto se suman 5 kilómetros que se perforaron anteriormente. El ducto completo mide 19 kilómetros. Faltan excavar cerca de 11 kilómetros.
4La primera fase del proyecto Olmos, denominada obras de trasvase, estará concluida en el 2010. Las siguientes etapas son: concesión de obras eléctricas, de riego y la subasta de tierras para cultivos de productos para la agroexportación.

Alta voz: JORGE PASCO COSMÓPOLIS GERENTE DE INVERSIONES DEL PROYECTO OLMOS
 ¿Cuál cree que es la solución en el conflicto por las aguas del Huancabamba?
Tendría que formarse una autoridad autónoma especial para administrar la cuenca integrada, en el ámbito de los distritos de riego involucrados en la zona de influencia de los proyectos Olmos y Alto Piura.

¿Quiénes deben constituir la autoridad autónoma?
Los gobiernos regionales, municipalidades provinciales, gremios de agricultores, representantes de empresas mineras que utilicen las aguas de la cuenca y un representante de la Secretaría Nacional del Medioambiente.

¿Considera usted que el río Huancabamba tiene agua suficiente para atender a ambos proyectos?
El río no tiene agua para atender a Olmos y al Alto Piura; especialmente cuando se presenta un año seco. Hay peligro de que se perjudiquen los dos proyectos.

¿Por qué las autoridades de las dos regiones involucradas en este conflicto no se esfuerzan por buscar una solución integral?
Las autoridades de la región Piura evaden el tema, especialmente su presidente regional (César Trelles Lara). Me parece que tendría interés en ejecutar el proyecto del Alto Piura como una obra pública y no como una concesión, tal como ocurre con Olmos.

Entonces usted cree que debe haber una entidad que se encargue de distribuir equitativamente el agua...
Es cierto. Esta labor debe estar a cargo de la intendencia de recursos hídricos del Instituto Nacional de Recursos Naturales (Inrena), que podría ocuparse de establecer la medida equitativa para la distribución mensual de la masa de agua, según los niveles de lluvia en la zona.