LAS REFORMAS QUE SE ESPERAN

El siguiente paso en el TLC

Por Javier Zúñiga. Economista

El tratado de libre comercio con EE.UU. ha sido ratificado, después de un esfuerzo conjunto cuyo propósito final es el crecimiento del país. Ahora el nuevo tema en la agenda es cómo el Perú aprovechará esta situación y qué es lo que se necesita para cumplir tal propósito.

Nuestro país ingresará a un mercado de más de 300 millones de habitantes con un ingreso per cápita de US$41.890, lo que equivale a más de 10 veces nuestra población y más de 12 veces el ingreso per cápita peruano. Ante estas cifras es común preguntarse: ¿Tenemos la infraestructura, el marco jurídico-legal y el capital humano para hacer frente a este mercado que nos abre sus puertas?

La respuesta a esa pregunta es no, ya que todavía no estamos preparados para ingresar a ese mercado. Esto debido a la ineficiencia burocrática y al reducido número de empresas que aprovechan oportunidades. Aunque el número de empresas exportadoras ha ido en aumento, son pocas las que deciden ser más competitivas, esto por falta de inversiones en tecnología. También es lamentable ver el aumento de organismos que solo duplican las funciones ya encargadas a otras instituciones, y sería mejor destinar esa fuerza a temas de importancia nacional.

Los gobiernos regionales que recibieron por concepto del canon más de S/.300 mil millones solo han empleado la tercera parte de ese monto en proyectos de inversión. Según el Banco Mundial, en el Perú se siguen registrando casos de uso indebido en los recursos del canon, lo que equivale a que menos del 30% del monto se destine a obras de desarrollo social.

La solución de este problema compete al sector público y al sector privado. El primero como creador de herramientas institucionales que aceleren los proyectos de inversión en infraestructura, y el segundo como el usuario de tales herramientas incrementando las inversiones, creando más empleo y mejorando la calidad de la producción local.

El actual gobierno ha propuesto un período de ocho meses para implementar las medidas necesarias para cumplir con el tratado, esto por medio del llamado TLC para adentro. Estas futuras medidas buscarán apoyar a los sectores que se vean afectados por el tratado, así como incentivar el cambio hacia cultivos con potencial de exportación.

De esta manera podremos obtener una posición más adecuada, o más segura frente a los productos extranjeros, es decir con mejores carreteras, instituciones más eficientes, personal mejor capacitado, mejor tecnología, etc.

Nos encontramos en una situación muy favorable en el ámbito económico. Con un crecimiento superior al 8% para el mes de diciembre, con un aumento del empleo formal en 8,4% en el mes de setiembre y con mayores niveles de demanda interna. Es por eso que medidas pro inversión deben efectuarse ahora, y no solo para el TLC con EE.UU. sino para todos los posibles acuerdos comerciales por venir como con Chile y con países asiáticos.

Cabe resaltar que otros países que han realizado TLC con EE.UU. han efectuado esas implementaciones en períodos de uno a dos años, mientras que el tiempo que nuestro gobierno ha propuesto es de solo ocho meses. Es una ardua labor y esperemos que el gobierno actúe adecuadamente para que esa tarea sea completa y llegado agosto del 2008 podamos iniciar un verdadero tratado de libre comercio.