Los doce destinos más impresionantes del mundo

Para soñar y descubrir

NO ES QUE ESTEMOS VIEJOS NI NOSTÁLGICOS. SOLO INTENTAMOS RESPONDER LA PREGUNTA QUE SEGURAMENTE TODO VIAJERO SE HA HECHO ALGUNA VEZ: ¿QUÉ LUGAR DEL MUNDO HAY QUE CONOCER ANTES DE MORIR?

El Mercurio de Chile

PARÍS
¿Por qué? Porque, aunque suene a cliché, es la ciudad más romántica del mundo. Una buena idea es comenzar el recorrido en lo alto: en el barrio de Montmartre, donde se encuentra la iglesia del Sacre Coeur. Desde allí se ven la Torre Eiffel, el Arco de Triunfo y los Champs Elysées. Luego hacer una ruta que comience por el Musée d'Orsay, a orillas del Sena, o por el Quai Branly, el más nuevo de todos; después, cruzar el río hasta el museo del Louvre y Las Tullerías; dirigirse hacia los Champs Elysées. Y no olvide que París es una de las capitales gastronómicas mundiales, así es que dele un gusto a su paladar. Finalmente, suba a la Torre Eiffel, ojalá de noche y bien acompañado. ¿Cuándo ir? En octubre, cuando no hace tanto frío y las hojas de los árboles comienzan a caer.

MACHU PICCHU
¿Por qué? Porque son nuestras y son las ruinas más impresionantes del continente. A Machu Picchu se puede llegar en tren o helicóptero desde Cusco, pero la mejor forma de hacerlo es a pie por el Camino del Inca. ¿Cuándo ir? Lo ideal es durante la estación seca, entre junio y agosto.

ANTÁRTIDA
¿Por qué? Porque hay que verla antes de que se derrita. Prácticamente todos los barcos que van a la Antártida realizan una travesía comandada por científicos que dan charlas a bordo sobre la flora, fauna e historia del último confín de la Tierra. Lo mejor es pasar por el Cabo de Hornos y atravesar el temible Paso Drake; navegar por el mítico Canal Lemaire o darse un chapuzón en la tibia terma marina que se forma en Isla Decepción y luego experimentar las frías aguas antárticas. ¿Cuándo ir? Desde mediados de diciembre a fines de febrero. El clima es mejor y el hielo está más derretido.

ROMA
¿Por qué? Porque sus calles son una clase de historia sobre la civilización occidental. Comience paseando por la Piazza del Popolo, prosiga por la elegante Vía del Corso y llegue a la Piazza di Spagna. Desde allí, camine hacia la emblemática Fontana de Trevi. Después admire la Piazza Navona, el Panteón Romano y la Piazza Venecia. Después, el Foro y Coliseo Romano y termine en el Vaticano y vea la Capilla Sixtina. Recuerde que está en Roma, paraíso de pastas, pizzas y compruébelo. ¿Cuándo ir? Cuando comienza la primavera, a partir de marzo.

PETRA
¿Por qué? Porque es la ciudad de piedra más impactante del planeta. La leyenda dice que estuvo virtualmente desaparecida durante 1.300 años, luego de que los bizantinos la abandonaran en el siglo 6 a.C. Eso hasta 1812, cuando el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt dio con ella casi por casualidad. ¿Cuándo ir? Es preferible evitar julio y agosto, los meses más secos y calurosos.

BARRERA DE CORAL
¿Por qué? Porque es la Disneylandia del buceo. Es obligatorio bucear, 'esnorquelear' y sorprenderse con la transparencia del litoral australiano. La Gran Barrera de Coral es el arrecife coralino más grande del mundo, con 2.300 kilómetros de extensión. Su puerta de entrada principal es Cairns, una preciosa ciudad al norte del país que se caracteriza por sus lindas playas aledañas (como Palm Cove y Port Douglas), su selva tropical y lindos pueblos costeros. Su espectáculo submarino asegura escenarios multicolores, con aguas cuya temperatura no baja de los 22 grados y una visibilidad de hasta 30 metros. ¿Cuándo ir? Durante el invierno o estación seca, entre mayo y octubre, pues hay sol y poca humedad.

AMAZONAS
¿Por qué? Porque es la última frontera salvaje del planeta y es el río más grande del mundo. Entre las múltiples formas que existen para aproximarse, la más especial consiste en navegar por sus turbias y legendarias aguas. La ciudad de Iquitos, en nuestro país, y Manaos, en Brasil, son las dos puertas de entrada más famosas. ¿Cuándo ir? De julio a diciembre porque llueve menos.

PARQUE KRUGER
¿Por qué? Porque es un lugar paradigmático para ver a los cinco grandes: león, elefante, rinoceronte, búfalo y leopardo, además de cientos de otras especies. Y se puede cumplir el sueño de estar frente a frente con ellos en safaris que suelen realizarse en doble jornada: uno en la mañana y otro hacia el atardecer.

El parque cuenta con una serie de lodges de lujo que tienen concesiones privadas, acceso exclusivo a senderos y un servicio cinco estrellas para sus pasajeros (entre 50 y 850 dólares diarios por persona, con safaris y comidas). ¿Cuándo ir? De abril a setiembre, pues llueve menos, hace menos calor y hay menos vegetación, lo que hace más visibles a los animales.

TORRES DEL PAINE
¿Por qué? Porque sus paisajes naturales están entre los más lindos del planeta. Es, sin duda, el parque nacional número uno de Chile y uno de los top del planeta. Ideal para aventureros y amantes del trekking. ¿Cuándo ir? En primavera, especialmente en noviembre y diciembre. El parque está más verde y hay más probabilidades de que esté despejado para ver las Torres.

NUEVA YORK
¿Por qué? Porque es el centro del universo. Visitar el Times Square, la puerta de entrada a la cultura neoyorquina, una oda al neón y la mejor muestra del ritmo de la ciudad, es obligatorio. Perderse por las calles de Manhattan y admirar Rockefeller Center o el Empire State también lo es. O deleitarse con su ecléctica gastronomía o explorar el gigantesco Central Park, cuyos atractivos son innumerables, desde el famoso zoológico hasta la gigantesca pista de patinaje que se instala todos los inviernos.

O bien, admirar los museos clásicos de NY (como el MoMA, el Metropolitan Museum of Art y el Guggenheim), tan completos y variados como la ciudad misma. ¿Cuándo ir? Idealmente en invierno, de diciembre a febrero. Pese al frío, la ciudad nevada es un espectáculo.

BALI
¿Por qué? Porque si aquí hay 365 dioses, el paraíso debe estar cerca. El ritual: cada año, esta isla de Indonesia es elegida por revistas especializadas en viajes como una de las mejores del mundo, por sus escenarios naturales, sus playas paradisíacas y una vida mística que se encuentra en cada uno de sus diez mil templos. Por eso, rituales en Bali hay muchos y pueden verse diariamente en sus calles, pero para los visitantes mencionamos dos: fotografiar los templos Besakih y Tana Lot para obtener la postal de recuerdo y disfrutar de playas de arenas blancas como Kuta, la mejor de todas. ¿Cuándo? Entre abril y agosto, época en que no hay lluvias y hace calor.

MURALLA CHINA
¿Por qué? Porque es el ícono de un país que estamos comenzando a descubrir. El ritual: La Gran Muralla fue construida a partir del siglo III a. C. para proteger al imperio chino de los ataques de sus enemigos. La mejor puerta de entrada en sus más de cinco mil kilómetros de longitud es Badaling, pueblo ubicado a 65 kilómetros de Beijing y está bien acondicionado para el turismo (ojo, eso sí, que los fines de semana suele haber hordas de turistas).

Allí comienza el recorrido por la parte que está mejor conservada, y donde uno puede sentir la historia de este lugar, construido y reconstruido durante siglos por diferentes dinastías chinas. ¿Imperdible en esta ruta? La Tumba de los Guerreros Ming, donde están enterrados 13 de los 16 monarcas de esa dinastía. ¿Cuándo? Entre mayo y agosto es primavera en China y las temperaturas no pasan los 25 grados.

Y SIGUE LA LISTA
Conscientes de que se dejaron muchos lugares fuera de esta lista, mencionamos a continuación algunos otros destinos también impresionantes: Las Rocky Mountains, Canadá, porque tienen un paisaje natural increíble. La Habana, Cuba, porque hay que verla antes de que muera Fidel. San Petersburgo, Rusia, porque los zares la convirtieron en un sueño que todavía se puede ver. El río Nilo y sus alrededores, porque allí está buena parte de los orígenes de la civilización y Bután, porque este pequeño reino budista tiene uno de los mayores índices de felicidad del planeta, entre otros tantos destinos.