Hay que estar atentos a los factores que pueden ocasionar la depresión

Por Andrea Castillo Calderón

La llegada de la tercera edad implica, sin duda, cambios trascendentales. Para algunos, es la etapa para aprender cosas nuevas, viajar y conocer lugares siempre postergados, visitar a los amigos entrañables y descubrir nuevos oficios. Pero la edad dorada, como también llaman algunos a este ciclo de la vida, viene inexorablemente acompañada de pérdidas que, de una u otra forma, pueden llevar a la persona mayor a la depresión.

La aparición o agudización de enfermedades crónicas o problemas físicos, la llegada de la jubilación, la viudez y la muerte de amigos contemporáneos son hechos con los cuales debe lidiar el adulto mayor. En estas circunstancias, el apoyo y acompañamiento de la familia es crucial, explica la doctora Jenny Fernández, del Centro de Psicoterapia Analítica de Lima.

"Si notamos que se vuelven repetitivos con sus comentarios, si se molestan por nada o se aislan, entonces hay que considerar que atraviesan un cuadro de depresión. La compañía de la familia, sentirse querido y respetado serán fundamentales para ellos", sostuvo la especialista.

El siguiente paso será buscar ayuda especializada en el servicio de psiquiatría de un hospital general o una clínica privada.

"La depresión afecta el sistema de defensa del cuerpo y el adulto puede contraer enfermedades; y si padece de alguna afección crónica, complicar o retardar la recuperación", explicó la doctora Vilma Paz del departamento de Adultos Mayores del Instituto Nacional de Salud Mental Honorio Delgado-Hideyo Noguchi.

Indicó que la depresión en adultos mayores se puede tratar y revertir con antidepresivos con pocos efectos colaterales. El problema --dijo-- es que el Estado no cuenta con medicamentos de última generación para este grupo de edad, por lo cual, el adulto mayor debe financiar este tipo de medicamentos.

Anotó que a diferencia de otros adultos, la depresión de las personas mayores se manifiesta con irritabilidad, disminución de la comunicación y aislamiento. Cuando la tristeza o la irritabilidad afecta el rendimiento social o laboral del adulto mayor (sus actividades cotidianas) estamos ante un cuadro depresivo.

Recomendó a la familia estar atenta para detectar riesgo suicida. Una persona mayor que en algún momento dice querer una pastilla para acabar con sufrimiento no puede vivir sola. Hay que hospitalizarla, tratarla y brindarle compañía familiar.