Nadal dijo sí

Lo que en un principio pareció un sueño más que una posibilidad, ahora va tomando cuerpo. Cuatro mil afortunados hinchas del tenis ya iniciaron la cuenta regresiva para presenciar el 8 de febrero un acto histórico: ver por primera vez sobre la arcilla limeña al vigente número 2 del mundo, el español Rafael Nadal, quien confirmó al diario "El Mundo Deportivo" de España todas sus intenciones de jugar en Lima la Copa Davis.

"Sí que iré al Perú a jugar. Será interesante", fue la escueta confirmación del mejor tenista español tras una pregunta de un aficionado que publicó "El Mundo Deportivo".

La respuesta afirmativa de Nadal fue corroborada por el redactor especialista en tenis del diario español, Ángel Riguera. "La idea de Nadal es ir; quiere ir. Él ha anunciado que quiere jugar la Copa Davis este año olímpico, al igual que los otros tenistas españoles, porque desea hacer trabajo de equipo. Además acaban de firmar un acuerdo con la federación española para jugar todos los partidos de la temporada, así que, salvo una lesión o que tenga algún problema físico durante el Open de Australia, irá a Lima".

En 34 ediciones de Copa Davis Perú jamás enfrentó en individuales a un 'top' como Nadal. Lo más cercano a ese tremendo reto fue medirse en 1988 en el dobles ante los ex número 1 y bien rankeados Robert Seguso (2) y Ken Flach (5), aquella vez que un joven André Agassi integró el equipo de EE.UU. junto con Jim Courier. También vino a Lima en el 2000 el bahameño Mark Knowles (28), quien dos años después alcanzó el liderato en el ránking mundial de dobles.

"Nadal está jugando bien y desde hace tres años tiene una lesión que no ha impedido que fuera campeón de Roland Garros, así que no cambiará su opinión de jugar la Davis porque Perú sea un rival más fuerte o más flojo. Él siempre ha jugado, salvo cuando está lesionado, como sucedió el año pasado. Lo que nunca ha hecho es renunciar".

En el 2007 Rafa no vio actividad en la Davis, ya que en Suiza sufrió una molestia que lo dejó al margen del duelo, mientras que ante Estados Unidos problemas físicos le impidieron viajar a Carolina del Norte para disputar los cuartos de final.

Armada completa
Pese a que todos los ojos están puestos en Nadal, los españoles cuentan con una gran legión de jugadores (tiene a 12 entre los 100 primeros de la ATP) que hacen de su equipo un rival temible. Y así como Nadal tiene un lugar asegurado, prácticamente el capitán Emilio Sánchez Vicario tiene definida su lista, salvo algún percance de última hora.

"Es un viaje muy malo porque es largo y le rompe el calendario a cualquiera, pero la idea actual es que irá el equipo que Emilio Sánchez (capitán) considere oportuno, aunque evidentemente Nadal y (David) Ferrer son fijos", indicó Riguera.

Si en el caso de los singlistas no hay muchas dudas, en el dobles la 'Armada española' también tendría a sus dos elegidos. "Así como está Robredo, que prácticamente no ha ganado nada y está empezando mal el año, es posible que vayan Feliciano (López) y Verdasco para jugar el dobles, salvo que Juan Carlos Ferrero gane el Open de Australia o fuera semifinalista. Si llega en un estado de forma increíble, podría incluírsele en la lista. Si no sucede nada raro, el equipo más lógico es Nadal, Ferrer, Feliciano López y Verdasco".

El propio Robredo se bajó del coche al afirmar que no tenía muchas ganas de jugar ante el equipo peruano. "Ganas de ir al Perú no tengo, ganas de jugar la Davis sí", comentó el número 12 del ATP, quien manifestó su deseo de conocer Machu Picchu, y aprovecharía su estadía en Lima para cumplir su sueño.

La cuenta regresiva ya empezó y cuatro mil hinchas esperan ver al Rafa en la cancha del Centro de Esparcimiento del Jockey Club. Aunque eso signifique que Perú podría empezar el partido 0-2 abajo, ellos rezan para que termine entero el Abierto de Australia y confirme su presencia el 29 de este mes, cuando España inscriba finalmente a su equipo.

TODAVIA QUEDAN ENTRADAS
Apúrese, compre ya
La Federación Peruana de Tenis puso a la venta las cuatro mil entradas la semana pasada y a estas alturas tiene vendido más del 75% del aforo total del escenario. Los boletos VIP Norte y Sur ya están agotados, por lo que los aficionados que tienen la intención de asistir todavía pueden conseguir pases para Preferencial Norte y Sur (330 y 350 soles), Preferencial Oriente y Occidente (270), Oriente y Occidente (200). Las entradas se venden en Teleticket de Wong y Metro.

Los partidos se jugarán el viernes 8 de febrero a partir de las 4 p.m., el sábado 9 a las 5 p.m. y el domingo 10 a partir de las 2:30 p.m.