Crean un robot que es dirigido a distancia por el cerebro de un mono

TOKIO [El Comercio/ Agencias]. Científicos japoneses y estadounidenses abrieron una posible vía para que los discapacitados físicos puedan desplazarse, al concebir un robot humanoide cuyas dos piernas son activadas a distancia por el cerebro de un mono en movimiento, situado a miles de kilómetros de la máquina.

Esta proeza, que alía la robótica con la neurociencia, fue anunciada por la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología y la Universidad Duke de Estados Unidos.

"Hemos logrado transmitir desde Estados Unidos a Japón los datos registrados en el cerebro de un mono gracias a la detección de sus influjos nerviosos que se ocupan del movimiento de las piernas", explicaron los investigadores.

"A través de estas señales, hemos conseguido controlar las piernas del robot en tiempo real, de tal manera que caminó igual que el mono", agregaron.

La técnica, según explicaron los científicos, se basa en convertir las informaciones emitidas por el animal en instrucciones comprensibles para el robot.

Con estos resultados, el grupo científico considera que se ha dado un gran paso para la fabricación de prótesis neuronales que permitirían a los discapacitados físicos recuperar sus capacidades motrices.

Los investigadores estadounidenses de la Universidad de Duke, en Carolina del Norte, ajustaron los patrones de las señales nerviosas cerebrales y los movimientos de una pierna del mono.

CÓMO FUNCIONA
Los especialistas afirmaron que puede casi parecer ciencia ficción, pero para muchos seres humanos que no pueden servirse de sus extremidades es una sólida razón para teñir de esperanza lo oscuro del futuro de estas personas, al tener la posibilidad de mover un miembro con la única ayuda de su pensamiento.

Con esta revolucionaria técnica consiguieron que un macaco de la especie Rhesus, cuyo nombre es Idoya, lograra mover con sus señales cerebrales un robot a miles de kilómetros de distancia. Concretamente, desde Carolina del Norte (Estados Unidos) hasta Kioto en Japón.

Los datos fueron enviados por Internet a un robot humanoide de 1,55 metros y 85 kilos de peso que colgaba del techo en el laboratorio nipón.

El robot movía sus piernas en Japón casi simultáneamente con las del mono, que caminaba en Estados Unidos.

Como el centro de gravedad del mono es diferente al del robot, se han de resolver algunos asuntos antes de que el humanoide pueda caminar por su propio pie, según los investigadores.

Esta tecnología podría tener aplicaciones como el desarrollo de piernas ortopédicas, que se moverían según las indicaciones del usuario de la prótesis por medio de sus señales cerebrales.

EN PUNTOS
4En los últimos tiempos se vienen diseñando robots que causan asombro. Científicos de la Universidad de Carnegie Mellon construyeron a Grace, capaz de relacionarse con humanos a los que entiende y responde con buenos modales e incluso les sonríe.
4En el Reino Unido diseñaron un robot quirúrgico I-snake que podrá operar el corazón y diagnosticar problemas intestinales.
4En EE.UU. el robot Leonardo Da Vinci forma parte de tratamientos de última generación para combatir el cáncer de próstata.