África ruge

Por Luis Puiggrós

Se está disputando en Ghana la vigésima sexta edición de la Copa Africana de Naciones, torneo que comenzó en 1957, cuando Sudán se coronó campeón al derrotar en la final a Egipto por 4 a 0. El campeón vigente es el cuadro egipcio, que en el 2006 (la competición se juega cada dos años) venció en definición de penales por 4 a 2 a Costa de Marfil.

Este torneo, equivalente a la Copa América o a la Eurocopa de Naciones, cada día mejora de nivel. La prueba es que las exportaciones de jugadores de este continente a Europa se incrementan de manera espectacular, a tal punto que de los 352 jugadores inscritos en Ghana, 69 están jugando en Inglaterra y 39 en Francia. Solo estos 108 jugadores corresponden al 30% de los inscritos en esta competencia.

Existe la equivocada idea de que los mejores equipos europeos brillan porque tienen el talento su-damericano. Cuando se habla de estos se tiene que hacer una distinción con los jugadores argentinos y brasileños. No enumeraré a estos últimos, cuyos jugadores invaden estos equipos, como lo demuestra el Milan, campeón de la Champions y del Mundial de Clubes. Ocho jugadores integran su plantilla: Dida, Cafú, Digao, Emerson, Kaká, Serginho, Pato y Ronaldo. Ningún otro sudamericano. Los mejores equipos europeos son los que integraban el disuelto G-14, de ellos los más representativos son Barcelona, Madrid y Valencia; Arsenal, Liverpool y Manchester United, agregaré al Chelsea; Juventus, Inter y Milan; Bayern Múnich, Leverkusen, Dortmund y el Lyon francés. En las plantillas de estos equipos están inscritos 24 argentinos, de los cuales son titulares Messi y Milito; Heinze; Mascherano; Tevez; Camoranesi; Burdisso, Zanetti, Cambiasso y Cruz; Demichelis y Klimowicz, es decir, 12 de 420 jugadores (30 inscritos por 14 equipos), lo que equivale al 2,85%. Del resto de Sudamérica están en sus plantillas: los colombianos Rivas y Córdoba, el chileno Jiménez y el uruguayo Ribas, todos del Inter, Claudio Pizarro del Chelsea, el chileno Vidal del Leverkusen y el paraguayo Valdés del Borussia.

Mientras que la incursión africana a estos 14 equipos alcanza a 15 jugadores, de los cuales 9 son titulares. Lo que equivale al 2,14%. El resto de los inscritos son brasileños o europeos. África empieza a rugir.