Otorgan premio máximo a Dominique Lapierre

NUEVA DEHLI [EFE]. El Gobierno Indio ha concedido su más distinguido galardón civil para extranjeros, el Padma Bhushan, al escritor francés Dominique Lapierre, por su labor filantrópica y literaria centrada en el gigante asiático, informó el propio autor. "Me han dado el premio por mi acción humanitaria en los suburbios de Calcuta (oeste) y en otras áreas de Bengala", explicó el coautor de "Esta noche la libertad".

Tras la decisión del Gobierno, que se anunció con motivo de la celebración del Día de la República el pasado sábado, la presidenta de la India, Pratibha Patil, le entregará el galardón a Lapierre este mes en Nueva Delhi. El periodista galo ha escrito obras sobre la India ampliamente difundidas en Occidente, como "La ciudad de la alegría", donde se sirve de la pobreza en la que está sumida buena parte de la población bengalí para ensalzar el valor de la vida, a pesar de la injusticia y la falta de recursos económicos.

Lapierre combina su labor creativa con la filantrópica, en especial a través de su fundación Ciudad de la Alegría de Lapierre, con sede en Calcuta, que destina miles de dólares a proyectos caritativos en Bengala, entre ellos programas para discapacitados.

El periodista francés se encuentra embarcado actualmente en la escritura de un nuevo libro, también ambientado en la región de Bengala, que esta vez se centrará en los efectos del cambio climático en el delta de Sunderbans, en el litoral oriental de la India. Lapierre, también autor de libros como "Oh, Jerusalén" y "Arde París", escribió a dos manos con su colega Larry Collins la obra clásica "Esta noche la libertad", que narra el trauma de la independencia india y la partición del subcontinente. Entre los otros 48 premiados con el Padma Bhushan (Ornamento de Loto) se encuentran la cantante Asha Bhonsle, la actriz Madhuri Dixit y el actor Tom Alter, todos ellos indios.

Dominique Lapierre, hijo de diplomático, periodista, aventurero y escritor, nació en París en 1931. Vivió de niño en la Francia ocupada y al término de la guerra pasó a Estados Unidos. Se introdujo en el mundo del periodismo a los 17 años. Gracias a la beca Zellidja, en un verano recorre más de 30.000 kilómetros por las carreteras de Estados Unidos. Del viaje se trajo bajo el brazo un reportaje para "Le Monde" y su primer libro: "Un dólar cada mil kilómetros".