"El Perú también puede marcar la pauta en moda"

Por Azucena León T.

En 1998 se funda Textiles Euromod, con el único objetivo de convertirse en proveedor (con marcas propias) de una conocida tienda de almacén, que acababa de instalarse en suelo peruano. No pasaría mucho tiempo para que, ante los escasos márgenes de rentabilidad que recibía, decidiera apostar por un proyecto propio.

Es así como en el 2002 se inaugura Dress4Less, que parece haber desatado un 'boom' de marcas locales. A propósito de este fenómeno y del desarrollo de la industria, Día_1 conversó con el gerente general de Euromod, Miguel Manrique.

Antes era difícil encontrar una tienda 'retail' con marcas nacionales en los principales centros comerciales del país. Sin embargo, ahora vemos que la situación empieza a modificarse de manera sustancial. ¿Cómo se da este proceso?
Este es un fenómeno que se inicia hace dos o tres años y que viene de la mano de la recuperación de la capacidad adquisitiva. El consumidor decide invertir más en su imagen y empieza a exigir prendas de mayor calidad, variedad y moda. Eso abrió un nicho de oportunidades para la industria, que decidió aprovechar con el desarrollo de marcas propias.

¿Cuántas marcas locales estarían ingresando anualmente al mercado?
Antes apenas ingresaban una o dos marcas y ahora vemos un promedio de diez. Las personas ya no quieren verse uniformadas, buscan algo más personalizado, y eso ha llevado a que los confeccionistas nacionales se preocupen cada vez más por ampliar su oferta.

¿Podríamos hablar de un 'boom' de marcas nacionales?
Definitivamente, aunque pienso que es un 'boom' que recién empieza a despegar y que no se detendrá hasta que se desarrolle una industria como la argentina, donde ingresan cerca de 40 marcas al año y predomina la venta de origen local.

El Perú tiene una tradición textil y el mejor algodón, pero en el plano local este sector no siempre tuvo éxito. ¿Qué aspectos tuvieron que replantear para que las cosas sean diferentes?
Moda y mayor valor agregado para nuestras prendas. Antes, nosotros mismos y otras industrias copiábamos. Hoy reinventamos. Es cierto que la moda se dicta en el hemisferio norte, pero hoy nosotros adaptamos esa moda a la idiosincrasia de las personas, al clima y al lugar. También se apuesta por un sinfín de telas, acabados y colores, eso también ha sido determinante.

¿Entonces, los confeccionistas también se están preocupando por incorporar un equipo de diseñadores para trabajar exclusivamente el tema de moda?
Cada vez egresan de los distintos institutos de moda un mayor números de diseñadoras, ávidas de producir y de proponer tendencias. Esa oferta está siendo aprovechada por la industria.

¿Es un mito que una empresa peruana no puede desarrollar exitosamente una marca?
¡Claro que lo es! Si usted lo piensa, el Perú es un país con una gran tradición textil, que desde hace muchos años produce para las principales marcas del mundo: Lacoste, Gap, Calvin Klein, son el mejor ejemplo, todo el proceso se hace aquí. Si somos uno de los mejores en trabajar las prendas de tejido de punto, y contamos con el mejor algodón, ¿por qué no arriesgarse?

Pero imagino que ese no es un proceso fácil. ¿Qué se necesita?
No, efectivamente no lo es, para eso tuvieron que pasar muchos años y que nos replanteáramos varias cosas. Yo diría que lo indispensable, además de ofrecer propuestas innovadoras, son dos cosas: inversión y paciencia, mucha paciencia, para que los operadores confíen en tu marca y para que la veas despegar.

¿La falta de confianza --en ciertos casos-- de los promotores de un proyecto comercial se convirtió en algún momento en un obstáculo para que empresas como Textiles Euromod pudieran ingresar a los centros comerciales con sus tiendas propias?
Es cierto que al comienzo fue difícil, porque los centros comerciales apostaban más por las cadenas internacionales, pero con el tiempo les hemos demostrados que nosotros también podemos darles muy buenas ganancias. No obstante, creo que el mayor obstáculo que tuvo que vencer la industria fue la mente del propio consumidor peruano; tuvimos que cambiar el chip de que solo lo hecho afuera era bueno y que nosotros sí podíamos ofrecer un producto de mejor calidad a un precio accesible.

Por otro lado, ya se ha deslizado el posible ingreso de La Polar y Paris. ¿Con esos anuncios qué tanto podrían cambiar las cosas?
Sin duda la competencia en el mercado local (que también es amenazada con la presencia de prendas chinas) se tornará más feroz y agresiva, pero creo que eso también nos ayudará a seguir innovando en términos de moda y de la calidad de las prendas.

¿Y no podría producirse un efecto contrario? Saga y Ripley, en ciertos casos, contratan empresas peruanas para que les desarrollen ciertas marcas.
Esa es una posibilidad que siempre está presente, pero no lo sabremos hasta que ambas (La Polar y Paris) hagan oficial su ingreso. Igual, creo que la competencia es buena y que ello contribuirá a desarrollar aun más la industria nacional.

Estamos negociando un TLC con China, cuyas prendas han golpeado fuertemente la industria local. ¿Se debe excluir el rubro textil de este acuerdo?
Este es un tema que el Gobierno debe evaluar con cautela, pues aunque es cierto que existe un grupo de empresas que está migrando a prendas de mayor valor, todavía queda un grupo importante que produce prendas básicas y que podría verse seriamente afectado.

¿Pero, en su opinión, debe excluirse o no esta partida?
No creo que el proteccionismos ayude al desarrollo de un país. Sin embargo, creo que la competencia debe darse con el piso parejo y no en desigualdad de condiciones.

Ustedes tenían en mente desarrollar un nuevo concepto para reemplazar la cadena de tiendas Dress4less. ¿Ese proyecto ya está definido?
Sí, la idea es apostar por un nuevo formato de tienda, más novedoso y moderno, al que denominaremos All for Woman. Mejoraremos la atención, daremos mayor variedad, pero los precios y la calidad que caracterizan nuestras prendas seguirán siendo los mismos.

¿Por qué decidieron renovar la marca, si esta ya estaba exitosamente posicionada en el ámbito local?
Porque creemos que con casi cuatro años en el mercado la marca ya cumplió su ciclo. Además, para mantenerse, uno debe renovarse constantemente.

¿Cuándo relanzarán las tiendas?. ¿Y cuánto demandó todo este proceso de modernización?
El proceso arranca a fines de marzo, con la campaña otoño-invierno. El monto estimado en este proceso de modernización de nuestras 10 tiendas demandó aproximadamente US$500.000.

¿Cómo están sus ventas en provincias? ¿Tienen previsto continuar inaugurando locales?
Las provincias empieza a ser una plaza interesante, pues gracias a la recuperación de la capacidad adquisitiva y al desarrollo de una mayor oferta comercial nuestras prendas están teniendo bastante pegada. Luego de Chiclayo, estamos viendo algunas opciones en Cajamarca y Arequipa, pero eso lo evaluaremos con detenimiento.

¿Para el mercado externo qué planes tienen en cartera?
El año pasado hemos realizado algunos envíos a Ecuador, Colombia y Venezuela, el objetivo es continuar incrementando nuestra participación en el área andina.

¿Cómo se dará este proceso? ¿A través de la producción para terceros (maquila) o con algunas de sus marcas propias?
Nuestra marca, Joaquim Miró, ya se está vendiendo con éxito en algunas tiendas multimarcas de distintas partes de la región latinoamericana. Los planes en el exterior apuntan a eso, a dejar la maquila y a reforzar la marca.

¿No les interesa llegar a otros destinos como Canadá, Asia o Europa, mercados que pagan precios bastantes altos por prenda?
De hecho, estamos analizando Australia, creemos que ahí existen oportunidades interesantes para nuestras confecciones, pero todos esos proyectos dependen de la firma de nuevos TLC, que sin duda amplían el campo de acción de una empresa exportadora.

¿Cuánto crecerán sus ventas este año?
Si la industria local se expande a un ritmo de 7%, nosotros apuntamos a crecer entre un 20% y 25%.

¿Cómo ve a Textiles Euromod en el futuro? ¿Hasta dónde aspiran llegar?
Con una fuerte presencia de nuestras marcas en todo el Perú y en la región. Después de todo, ya estamos demostrando que, en moda, el Perú también puede marcar la pauta.

EL ENTREVISTADO
[Edad] 48 años.
[Hobby] Pasear en motocicleta.
[Estudios] Economía en la Universidad del Pacífico.
[Experiencia] Hace más de 20 años que trabaja ligado a la industria textil y de confecciones, y desde hace 10 se desempeña como gerente general de Textiles Euromod, que tiene sucursales en Piura, Chiclayo y Cajamarca.