Francés que recibió dos manos trasplantadas cuenta su historia

Por Erik Struyf Palacios. Corresponsal

BRUSELAS. Desde ayer está a la venta en Francia "Vivo con las manos de otro", el libro que cuenta la increíble historia de Denis Chatelier, el primer hombre que fue sometido a un trasplante de dos manos y que ha conseguido rehacer una vida totalmente normal con los dos miembros donados por un desconocido.

Chatelier perdió ambas manos cuando intentaba lanzar un cohete casero de fuegos artificiales desde el jardín de la casa de sus padres. Ocurrió en 1996, cuando tenía 29 años. Entonces comenzó la larga lucha de este pintor de brocha gorda que en un segundo de imprudencia vio convertidas sus manos en una masa sanguinolenta.

Tuvieron que amputárselas hasta las muñecas. En su reemplazo obtuvo dos prótesis de un kilo cada una que podía comandar a partir de su sistema nervioso. Pero el peso y el frío de las manos falsas pronto lo descorazonaron. Su pequeño hijo Vincent, de 6 años, temía sus abrazos y en su pueblo lo apodaron 'Robocop' y 'Manos de Acero'. Cada que vez entraba a un banco o en los aeropuertos se veía enfrentado a la dolorosa tarea de desmontar las prótesis de sus antebrazos.

Las esperanzas de volver a ser normal renacieron casi tres años después del accidente. Gracias a un reportaje de televisión, Chatelier se enteró de que un ciudadano neozelandés había recibido una mano trasplantada gracias a la intervención de un cirujano francés llamado Jean-Michel Dubernard. Chatelier no tardó en escribir al médico, que para suerte suya planeaba un trasplante doble, jamás practicado con éxito en la historia de la medicina.

Chatelier fue seleccionado entre más de 600 candidatos por su determinación y coraje. El 14 de enero del 2000, después de 17 horas de operación en la que intervinieron 18 médicos y anestesistas, el paciente se despertó en el hospital Edourd Herriot (Lyon) con dos nuevas manos de carne y hueso, donadas por la familia de un joven de 19 años que murió al caerse de un puente.

Pero la pesadilla aún no había terminado. El cuerpo y la mente de Chatelier libraron un largo combate para aceptar los órganos del extraño. Con la ayuda de la periodista Anne Davis, Chatelier, ahora de 41 años, pasa revista detallada a unas peripecias que finalizan de manera feliz: ocho años después de su operación, Chatelier narra que ha cumplido el sueño de acariciar a sus cinco hijos.

SEPA MÁS
4En diciembre del 2006, la colombiana Alba Carmona se convirtió en la primera mujer en recibir un trasplante completo de antebrazos y manos en España.
4En junio del 2007, el médico español Pedro Cavadas convirtió una mano derecha en izquierda y se la implantó a un paciente amputado.