Comité de Medios y Arbitrios aprobó extensión de ATPDEA por 10 meses

Por Marienella Ortiz Ramírez

Los legisladores republicanos pedían menos de seis meses y los demócratas más de dos años. Finalmente, el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de EE.UU. llegó a una fórmula intermedia y aprobó ayer por unanimidad la extensión de las preferencias arancelarias andinas (ATPDEA) por 10 meses más, entre el 1 de marzo y el 31 de diciembre del 2008.

El debate se inició por la mañana sobre la base de la propuesta presentada por el presidente del comité, Charles Rangel, de extender los beneficios arancelarios hasta setiembre del 2010 para los cuatro países andinos: Bolivia, Colombia, Ecuador y el Perú. Rangel representa la posición mayoritaria de los demócratas al interior del Capitolio de optar por las preferencias unilaterales en vez de la aprobación de TLC.

En cambio, los republicanos impulsan la aprobación del TLC con Colombia y por ello consideran que un menor período de extensión de las preferencias sería una manera de afirmar su posición. El líder de la minoría republicana, Jim McCrery (Lousiana), sostuvo que 10 meses eran suficientes "para continuar el diálogo y que se pueda aprobar el TLC con Colombia este año".

Ante el resultado final, Rangel manifestó, según la agencia AP, que personalmente hubiera preferido un plazo mayor para dar tranquilidad a los países andinos, pero que se optó por un plazo más corto luego de un acuerdo final entre demócratas y republicanos.

AGRADO DEL PERÚ
La propuesta aprobada fue del agrado del Gobierno Peruano que esperaba una extensión máxima de un año, a diferencia de Ecuador y Bolivia que plantearon tres años como mínimo debido a que no tienen un tratado de libre comercio aprobado con EE.UU.

La titular de Comercio Exterior, Mercedes Aráoz, consideró apropiado este plazo de 10 meses pues servirá de puente hasta la entrada en vigencia de nuestro TLC, el 1 de enero del 2009.

Aunque la votación del Comité de Medios y Arbitrios es el primer paso hacia la extensión oficial del ATPDEA, comentó que había señales de que los siguientes trámites serán favorables.

Asimismo informó que "un equipo de funcionarios (peruanos) está trabajando en distintos niveles de la administración y del Congreso de EE.UU., y persistiremos para conseguir la vigencia de las preferencias".

QUÉ SE VIENE
1 Según el congresista Charles Rangel, el pleno de la Cámara de Representantes pondría al voto la próxima semana lo aprobado por el Comité de Medios y Arbitrios.
2 En paralelo, el Comité de Finanzas del Senado debe debatir y aprobar su propuesta sobre el tema. Esto también ocurriría la próxima semana. Seguidamente el pleno del Senado también tendrá que ratificar esa propuesta.
3 Hace unos días, los representantes de los comités de Medios y Arbitrios y de Finanzas se reunieron para acordar una propuesta de consenso. No se supo el resultado.