Logran desarrollar andamiaje bioactivo para regenerar huesos

El trasplante de células madre se ha convertido en la última apuesta para tratar fracturas óseas o cartílagos dañados que no consolidan ni con la ayuda de injertos ni placas. Científicos de la Universidad de Edimburgo, Escocia, según informa la cadena BBC, están desarrollando una especie de 'scaffold' o andamiaje bioactivo para proteger a las células madre y ayudarlas a desarrollarse como hueso o cartílago al ser implantadas en el cuerpo.

Este equipo de científicos espera que esta técnica, que utiliza células madre de sangre y médula ósea, pueda usarse en pacientes en unos dos años.

José Luis Peris, investigador del Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV), España, y responsable del proyecto Nanobiocom para el desarrollo de 'scaffolds' o andamiajes bioactivos, declaró a la BBC Ciencia que estas células madre que se quieren utilizar serían extraídas del propio paciente, lo cual ofrece mejores auspicios.

"Las células extraídas se purifican, se las hace proliferar, crecer y, como están extraídas del propio paciente, no hay ningún tipo de rechazo, no hay problemas de biocompatibilidad", explicó Peris.

EL ANDAMIAJE
El 'scaffold' o andamiaje bioactivo se trataría, refiere este experto, "de una estructura de soporte que sirve para transportar células madre o factores de crecimiento para acelerar el proceso de consolidación".

El andamiaje consiste en una estructura bastante rígida, cubierta o impregnada con un fármaco que ayuda a las células madre a establecerse y construir un tejido igual al que se desea reemplazar.

"Lo llamamos bioactivo porque es un material que acelera muchísimo el proceso natural de reparación de las fracturas o defectos óseos", aclaró el experto.

De momento, esta técnica se está experimentando en animales, por ejemplo en conejos, explicó Peris, a los que "se les extrae un segmento de hueso del radio, que es uno de los dos huesos del antebrazo, para sustituirlo por el material".

"A medida que el hueso va reparando, el material se va reabsorbiendo y va siendo sustituido por hueso natural".

AÑOS Y PROBLEMAS ÓSEOS
Esta técnica que están desarrollando los científicos británicos y otros equipos de expertos como el de José Luis Peris está pensada para pacientes con tumores óseos o fracturas que, por problemas metabólicos, no reparan nunca, o para personas, sobre todo mujeres, que padecen de osteoporosis.

Y es que, según los expertos de la Universidad de Edimburgo, vivir más años y querer ser más activos significa también que se presentarán más problemas óseos.

SEPA MÁS
4En EE.UU. anunciaron hace pocas semanas que produjeron embriones con clonación de células de dos personas para producir células madre para tratar enfermedades incurables como Alzheimer, Parkinson o diabetes. El ADN de embriones humanos fue removido y reemplazado por el ADN de células de piel.