Ex arroceros se inician en el cultivo de paltas de exportación

Don Juan Litano Siaden cultivó arroz en la localidad de Olazábal (distrito de Pítipo, provincia de Ferreñafe) durante 35 años sin obtener mayores beneficios. Hace poco decidió dar un giro a su vida y transformó su parcela de seis hectáreas en uno de los nuevos centros de producción de palta de exportación.

Litano, de 72 años, no dudó en embarcarse en esta singular experiencia cuando los especialistas del Programa Subsectorial de Irrigaciones (PSI) del Ministerio de Agricultura le explicaron las ventajas económicas que, en algunos años, logrará como exportador de paltas de la variedad hass.

Al poco tiempo, Litano convenció a otros doce pequeños agricultores de arroz de Pítipo de sumarse a la producción de paltas en vista de las pocas ganancias que les generaba el cultivo del cereal.

Juntos, los trece, han puesto a disposición del proyecto del PSI más de 50 hectáreas de tierras en los sectores de Olazábal y Fuentes, donde se encuentran instaladas las miles de plantines de paltas que serán irrigadas con dos reservorios de 1.500 metros cúbicos de capacidad.

PROYECTO PILOTO
Todas estas tierras forman parte del primer proyecto piloto del PSI denominado Parcelas Demostrativas, el cual tiene como objetivo motivar a otros agricultores para que se decidan a dar el gran paso: dejar el cultivo de arroz a cambio de rentables productos alternativos.

Como se sabe, el cultivo de arroz no ha podido sacar de la pobreza a los campesinos en años debido a la gran cantidad de agua que necesita este producto, entre otros factores.

El jefe del PSI, Ciro Salazar Montaño, detalló que se ha invertido US$6.000 por hectárea en la instalación del sistema de riego y de los plantines. La mitad de esta suma, dijo, es financiada por el mismo PSI, mientras que el resto por la Corporación Financiera de Desarrollo (Cofide).

Salazar estimó que se tendrá la primera cosecha de paltas en el año 2010, fecha en que la producción alcanzará los 20.000 kilogramos por hectárea.

El representante de Cofide, Pedro Yesquén, señaló que los agricultores empezarán a devolver los créditos cuando empiecen las cosechas. Hasta que eso ocurra, el proyecto contempla la instalación de cultivos asociados, como menestras y maíz, en medio de los paltos.

EN PUNTOS
Auspicioso cambio de cultivo
4Los potenciales mercados en los que se venderían la paltas son España y EE.UU.
4El palto utiliza 8 mil metros cúbicos de agua al año, mientras que el arroz demanda 20 mil metros cúbicos.
4El ministro de Agricultura, Ismael Benavides, será el encargado de inaugurar el proyecto en la localidad de Pítipo en Ferreñafe.