Nuestro socio comercial en crisis

Por: Raúl Ferrero C. Jurista |

Se solía decir que cuando Estados Unidos se resfriaba a los países de América Latina les daba neumonía.

Hoy eso no es tan cierto. En el caso del Perú, la economía se encuentra más diversificada que antes. Goza de buena salud. El impacto de la crisis del país del norte no debería afectarnos de la manera como sí ocurrió en tiempos pasados.

Aún así, nuestro país debe prepararse para lo que los analistas ya señalan, que no es una simple desaceleración, sino que puede tratarse de los comienzos de una verdadera recesión, la que a pesar de golpear a la primera economía del orbe, no tendría por qué repercutir tanto en las economías de los países de crecimiento sostenido.

La China y la India, con 1.300 y 1.100 millones de habitantes y tasas de crecimiento de 10% y 9,5% anuales, respectivamente, que podrían pretender reemplazar al coloso del norte, están contribuyendo a que la crisis no se extienda. Aunque también es cierto que un porcentaje alto de las exportaciones de estos dos países van dirigidas prioritariamente al enfermo en crisis.

A los tradicionales males de la economía de los EE.UU. en los últimos años que son el déficit fiscal y el de la cuenta corriente (balanza de pagos), se une ahora el del sistema financiero por la crisis de las hipotecas 'subprime'. La guerra de Iraq, si bien les ha dado un control estratégico sobre fuentes de energía con el que no contaban, ha desangrado las arcas fiscales, generando déficit presupuestales cuantiosos, que continúan alimentándose con los elevados gastos de reconstrucción.

En algo compensa estos males el dólar cada vez más barato, que le permite a EE.UU. exportar productos que anteriormente no le era posible hacerlo. Con ello comienza a corregir el inmenso déficit en su balanza comercial, favorecido por la propia debilidad de su moneda, contando así con un ingreso del que no disponía, a la vez que sus importaciones se contraen al resultarle más caros los productos y equipos provenientes del exterior.

El Banco Central (Federal Reserve) sigue bajando las tasas de interés para generar mayor liquidez en el mercado, de manera que ello sirva para reanimar la economía. Sin embargo, los resultados no son los esperados.

Lo cierto es que EE.UU. una vez que logre superar esta severa crisis, ya no será necesariamente el mismo. Si bien el Perú debe privilegiar su relación con él, también es verdad que se tendrá que repotenciar nuestra relación con los países del APEC, comenzando por aprovechar la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno que se realizará en nuestro país en noviembre del presente año, para enfilar las baterías hacia esos mercados, aún no lo suficientemente explotados, de los cuales China significa el 11% y Japón el 8% (2007) de nuestras exportaciones, sobre un total de 27.500 millones de dólares.

Esto no quita que se trabaje con esmero al utilizar las facultades delegadas para implementar el TLC de forma que se aplique este mismo año, lo que contribuirá a dinamizar nuestro comercio exterior.

Estados Unidos sigue siendo nuestro principal socio comercial, al cual se dirigen entre el 23% (2006) y el 19% (2007) de nuestras exportaciones, aunque como consecuencia de la crisis por la que atraviesa, el ritmo de sus importaciones decreció el último año.

Será difícil que en este año, eminentemente electoral, el Gobierno Estadounidense pueda imponer las políticas que sean capaces de revertir esta crisis en que está sumergido. Lo probable es que el año 2008 seguirá siendo uno de verdadera incertidumbre en el país del norte.