Turquía lanza ofensiva en el norte de Iraq

ANKARA [DPA]. El Ejército de Turquía lanzó una gran ofensiva terrestre de 10.000 soldados en el norte de Iraq contra bases del proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), confirmaron ayer fuentes oficiales.

El Estado Mayor turco afirmó que los soldados cruzaron la frontera alrededor de las 19 horas del jueves, después de que la aviación y la artillería turcas habían atacado durante todo el día posiciones del PKK en Iraq. Las autoridades también explicaron que la operación tiene como objetivo impedir que el PKK utilice las montañas del norte de Iraq como base para lanzar ataques contra Turquía.

Según el gobierno autónomo kurdo, los peshmerga (combatientes kurdos) intentaron detener a 1.000 soldados turcos que habían ingresado con 60 vehículos militares provenientes de una base en Bamarni, un cuartel ubicado en territorio iraquí a 40 kilómetros de la frontera. De acuerdo con el portavoz Ahmed Deniz, los rebeldes dieron muerte a al menos 22 soldados e hirieron a varias decenas. Ankara no confirmó tal información.

Tanto el jefe de la diplomacia europea, Javier Solana, como el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, expresaron duras críticas. Ambos funcionarios se declararon a favor del respeto de la frontera y de la integridad territorial de Iraq.

Estados Unidos comunicó haber sido informado sobre los planes militares turcos y declaró no tener objeciones. Sin embargo, las autoridades instaron a Turquía a limitar sus operación a los rebeldes.

En cambio, el primer ministro iraquí, Nuri Al Maliki, pidió que Turquía respete la soberanía de su país, aunque reconoció que el PKK es "una amenaza" para la seguridad turca.

EL DATO
Una sangrienta lucha
Más de 32.000 personas han muerto en el Kurdistán desde 1984, cuando el PKK inició su lucha por la autonomía de la región sureste de Turquía. Tanto EE.UU. como la Unión Europea incluyeron al PKK en sus listas de organizaciones terroristas.