Pesticidas y alimentos: ¿seguridad comprobada?

Por Juan Carlos Cuadros Guedes

El uso de agroquímicos en el campo y su relación con la seguridad alimentaria sigue siendo un tema polémico y de gran complejidad. Como consumidores disfrutamos todos los días de una variedad abundante de frutas y vegetales, de su excelente calidad y de precios favorables en el mercado peruano, pero desconocemos que muchos de ellos se logran en áreas de nuestro territorio donde sin el uso de plaguicidas y herbicidas no sería posible cultivarlos, extender el período de desarrollo de las plantas, incrementar su producción, mantener su calidad y período de almacenamiento.

Y aunque estas sustancias son diseñadas para ofrecer una alta especificidad de acción, su uso inadecuado y poco controlado podría causar innumerables efectos indeseados, como la generación de organismos resistentes, la persistencia ambiental de residuos tóxicos y la contaminación de recursos hídricos con degradación de la flora y fauna.

ESQUEMAS DE IMPORTACIÓN
En 1991, mediante los decretos supremos 027-91/AG y 037-91/AG, el Gobierno consideró necesario decretar la libre importación de los productos químicos de uso agrícola (PQUG), como un medio que permitiese al sector agroexportador ser más competitivo al acceder a estos a menor costo.

Surgió entonces la figura legal del agricultor importador usuario (AIU), identificando a todos aquellos que tenían una parcela y que luego de registrarse en forma individual o agrupada podían importar, única y estrictamente para uso propio, plaguicidas que estén debidamente registrados en el Senasa. Desde entonces la polémica ha ido creciendo.

De un lado, se ubican los distribuidores fabricantes formuladores, y, del otro, los productores agrarios y agroexportadores. Unos aseguran que la figura del AIU contraviene las normas de la Comunidad Andina de Naciones y mantiene vigentes procedimientos de importación desiguales, que no garantizan una evaluación correcta de los plaguicidas que ingresan al país.

Los segundos consideran necesaria la figura de los AIU, porque permite a los agricultores la compra de plaguicidas a un precio más bajo en comparación con el precio con el que son ofrecidos por los comercializadores importadores. Un tema complicado, sin duda. ¿Pero qué papel juegan los consumidores en este asunto?

SANCIONES Y RIESGOS
Para el doctor Rafael Ricci Calle, abogado y especialista en el tema, el conflicto es preocupante: "Desde el punto de vista legal, si el Perú no se ajusta a las decisiones de la Comunidad Andina, podría ser demandado ante el Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina y recibir sanciones comerciales y de tipo arancelario".

Y si vemos el tema del lado de los consumidores, el uso inadecuado de estos químicos podría ocasionar efectos indeseados en el ambiente, como la generación de organismos más resistentes y la contaminación de las fuentes de agua existentes, así como la venta en el mercado de productos sin ninguna garantía.

ENFOQUE
JUAN CARLOS GUEDES. Periodista

La autoridad tiene la palabra
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, al año se intoxican algo más de dos millones de personas por exposición, directa o indirecta, a plaguicidas, la mayoría de países en desarrollo.

Una agricultura sustentable fortalece un modelo de vida y de civilización distinto al que se ha impuesto actualmente en el mundo. Sus componentes no son solo técnicos, sino también ecológicos y, principalmente, sociales y se pueden definir como aquellos que permiten tener una producción de alimentos y de fibras vegetales, sin poner en riesgo la conservación de recursos naturales ni la diversidad biológica y cultural para las futuras generaciones.

Temas como el que presentamos hoy preocupan y motivan más que una simple reflexión. Analice, como nosotros lo hicimos, las conclusiones del informe final de la consultoría realizada por el Gobierno Peruano y el Banco Interamericano de Desarrollo sobre el registro de agricultor importador usuario de plaguicidas agrícolas, publicadas en la web: www.mincetur.gob.pe/comercio/OTROS/bid/pdfs/reg_plag_agric_orden_comun.pdf.

Verá que hay posiciones encontradas. Lo importante sería que la autoridad, es decir, el Ministerio de Agricultura, aclarara las dudas de los consumidores, sobre todo en lo que se refiere al control en el uso de los pesticidas de uso agrícola y la inocuidad de los productos que se venden en los mercados.

CLAVES
Impacto sobre la salud humana
1 Evaluar el impacto de un pesticida en la cadena alimentaria puede ser un rompecabezas. Un herbicida, en teoría aplicado solo a un cultivo, puede acabar en función de su persistencia en el agua, y de ahí pasar a los insectos y otros vegetales.
2 ¿Es mejor la opción de los alimentos orgánicos? Para algunos expertos no, ya que también habría efectos sobre el medio ambiente, aunque reconocen que menores a los de la agricultura convencional.
3 La principal vía de exposición a los compuestos organoclorados es la dieta, sobre todo a través de carne y productos lácteos.