Reza por Ming

Beijing [EFE]. China sigue con conmoción la lesión de su estrella en la NBA, Yao Ming, que apartará al pívot de los Houston Rockets de las canchas por lo que resta de temporada, aunque la prensa y los aficionados confían en que el jugador pueda tomar parte en los Juegos Olímpicos de agosto en Beijing.

Los medios chinos hicieron ayer eco de la rotura por fatiga del pie izquierdo de Yao, una lesión que el periódico deportivo "Titan Sports" atribuyó a la incapacidad de los Rockets para hallar un sustituto fiable para su pívot titular, obligado a disputar gran parte de los partidos.

"La única cosa que puede ofrecer algún consuelo a Yao Ming es que su lesión no lo obligue a perderse sus soñados Juegos de Beijing", apuntó el rotativo líder del deporte en el gigante asiático.

La Asociación China de Baloncesto (CBA) convocó ayer una reunión de urgencia para abordar la lesión del estandarte de la selección china.

En una conferencia de prensa posterior a la reunión de la CBA, su director deportivo Bai Xilin explicó que Yao sufre una fractura del escafoides, resultado de las continuas pequeñas roturas acumuladas a lo largo de la temporada.

Bai no se aventuró sobre el tiempo de recuperación que necesitará el pívot (se habla de un mínimo de cuatro meses tras pasar por el quirófano), pero recordó: "Yao ha prometido disputar los Juegos Olímpicos del 2008 con el combinado nacional".

"Entendemos por completo sus sentimientos. Su misión ahora es la de someterse a una operación y recuperarse con rapidez. Ya lo estamos esperando para que tome parte en las competencias de Beijing 2008", continuó.

El vicepresidente del Centro de Gestión del Baloncesto de China, Hu Jiashi, aseguró que el seleccionador nacional, el lituano Jonas Kazlausjkas, "ya ha organizado dos planes y dos equipos, con y sin Yao Ming, para la preparación de los Juegos".

Yao vivía este año uno de sus momentos más felices en el terreno deportivo, con un promedio de 22 puntos y 10,8 rebotes que había llevado esta temporada a los Rockets al séptimo puesto de la Conferencia Oeste de la NBA (36-20).

La lesión de Yao golpeó, al mismo tiempo, las aspiraciones tanto de los Rockets como de la selección de baloncesto china, aunque ambos admitieron tener otras opciones.

"Es un día muy difícil para la organización y para nuestros seguidores. Estábamos jugando en forma excepcional y Yao era una parte importante de eso", declaró el martes en conferencia de prensa el gerente del equipo, Daryl Morey.

Por parte del equipo nacional chino, la noticia se tomó como un desafío para poder continuar sin Yao.

"Dos años atrás, planeamos dos tácticas, una que incluía a Yao y otra que no. Ahora nos enfocaremos en entrenar con la que no lo incluye", explicó el vicepresidente de la CBA, Hu Jia, acerca del plan de contingencia que asumirá China con miras a los Juegos.

Los lamentos en el país asiático se hicieron notar en Internet más que en las autoridades, ya que miles de personas dejaron mensajes de apoyo al pívot en los foros que trataron el tema.

TRES DE HOUSTON
1 Ming reemplazó en los Rockets al africano Hakeem Olajuwion, ídolo de los años 90
2 Tras la lesión, su sustituto será Dikembe Mutombo, un veterano de casi 40 años
3 Los Houston Rockets no son campeones de la NBA desde las temporadas 94 y 95