Hace diez semanas que príncipe Harry sirve en Afganistán

LONDRES [El Comercio/ Agencias]. El príncipe Harry, el hijo menor del príncipe de Gales y de la difunta princesa Diana, está destinado en Afganistán, donde ha participado en las operaciones de lucha contra los talibanes, confirmó ayer el Ministerio de Defensa del Reino Unido.

La noticia de que Harry, tercero en la línea de sucesión al trono, estaba combatiendo en Afganistán fue confirmada después de que "páginas en Internet extranjeras" rompieran el acuerdo de no difusión que pesaba sobre la información, indicó el alto mando militar.

El joven heredero de 23 años, subteniente de un regimiento de Caballería de la Casa Real (Household Cavalry), pasó las últimas 10 semanas en servicio de forma anónima en la peligrosa provincia de Helmand (sur de Afganistán), donde tienen su base la mayoría de las tropas británicas, confirmó el jefe de las Fuerzas Armadas, Richard Dannat.

Pero al cierre de esta edición, el diario "The Times" informó en su edición digital que las fuerzas británicas preparan una misión de emergencia para "extraer" a Harry de la zona por razones de seguridad pues su vida correría peligro.

En fotografías e imágenes divulgadas se ve al joven patrullando a pie y disparando contra supuestos combatientes enemigos.

Tras la confirmación de la noticia, el primer ministro, Gordon Brown, describió a Harry como un soldado "ejemplar" y afirmó que todo el Reino Unido debe estar orgulloso de su "destacada" labor con las tropas británicas.

"Al igual que todos los de su generación que sirven hoy en el Ejército, Harry es motivo de orgullo para la nación", subrayó por su parte Dannat.

ORGULLO MATERNO
Tras la decisión del Ministerio de Defensa de confirmar el secreto a voces, ayer también se supo que Harry recibió la semana pasada la visita de varios medios de comunicación en Afganistán.

Ayer mismo algunos medios adelantaron las declaraciones del subteniente, entre las que resalta un comentario en el que asegura que su madre, la difunta princesa Diana, estaría orgullosa de él.

La forma en que imagina la expresión de su madre está teñida de nostalgia. Ella "hubiera bajado la mirada y hubiera reído suavemente al ver las estúpidas cosas que he estado haciendo, como ir a la izquierda en lugar de a la derecha, lo que me situó en una posición embarazosa hoy", explicó.

El príncipe también explicó a los periodistas que recibió una carta de su hermano mayor, el príncipe Guillermo, que le aseguró que su madre estaría orgullosa de él. Inmerso en las tareas diarias del frente afgano, Harry explicó que, en realidad, no tiene mucho tiempo para pensar en todo ello. "Soy un oficial, así que al fin y al cabo se supone que tengo que ocuparme de todos (mis subordinados)", explicó. "Siempre eres el último, así que no he tenido por ahora ninguna oportunidad de sentarme y pensar en ello", añadió.

Preguntado sobre la reacción de la opinión pública británica, Harry contestó: "Me parece que lo único que dirán es: me alegro por él, al fin y al cabo es un soldado". El príncipe, cuyo propósito inicial, el año pasado, era prestar servicio en Iraq --un lugar considerado demasiado peligroso por el Estado Mayor--, comentó que tras la decepción pensó en abandonar el Ejército. La posibilidad de ir a Afganistán le fue planteada "como una zanahoria" para que no abandonara las Fuerzas Armadas, reconoció.