Treinta palestinos mueren en dos días en ofensiva israelí a la franja de Gaza

GAZA [El Comercio/Agencias]. La nueva escalada de violencia en una de las zonas más explosivas del mundo dejó ayer 17 palestinos muertos en operaciones militares israelíes en la franja de Gaza y Cisjordania, con lo que aumentó a 30 el número de víctimas palestinas registradas desde el miércoles, entre ellas ocho menores, incluido un bebe de apenas un mes.

Los niños murieron en una incursión aérea en Jabaliya, al norte de la franja de Gaza, mientras jugaban en la calle, según fuentes médicas.

Con los ataques, el ejército hebreo reaccionó ante la muerte, el miércoles, de un israelí de 47 años cuando un cohete Qassam lanzado por milicianos de Hamas estalló cerca de su automóvil en la ciudad de Sderot, de unos 26.000 habitantes y la más afectada por los lanzamientos diarios de proyectiles. El fallecido, padre de cuatro hijos, es la undécima víctima mortal israelí en siete años de continuos ataques de Qassam.

Ayer activistas palestinos de Hamas volvieron a lanzar medio centenar de cohetes contra Israel, algunos de los cuales impactaron también en el centro de la ciudad costera de Ashkelon, alcanzando un edificio de viviendas y dejando a 17 vecinos en estado de conmoción.

Según el ejército israelí, los palestinos están aumentando el alcance de sus cohetes de fabricación casera, por lo que los ataques contra Ashkelon, a 10 kilómetros de la frontera de la franja de Gaza, podrían multiplicarse.

DE LA TEORÍA A LA PRÁCTICA
Por su parte, el ministro israelí de Defensa, Ehud Barak, advirtió que la posibilidad de llevar a cabo una incursión militar a gran escala en la franja de Gaza podría dejar de ser solo una teoría. "No tenemos miedo de dar un paso así", dijo, prometiendo que el movimiento extremista palestino Hamas pagará por sus acciones.

En Gaza, Ismail Haniya, líder del gobierno de Hamas, solicitó a los países árabes a "salir de su silencio lamentable y actuar urgentemente contra la agresión".

PRECISIONES
1 Ya son 6.190 los muertos en el conflicto palestino-israelí desde el 2000, la mayoría palestinos, según un conteo de la agencia AFP.
2 La franja de Gaza es controlada por el movimiento islamista Hamas desde junio del año pasado.
3 Hamas no es reconocido internacionalmente porque niega la existencia de Israel.